从辉钼矿中提取钼——增强钢铁强度的滑铅

几个世纪以来，钼（Mo，元素 42）一直与铅和石墨混淆。它的主要矿石是辉钼矿 (MoS2)，是一种柔软、灰色、光滑的矿物，外观和触感与石墨几乎相同——两者都会在纸上留下黑色痕迹，都有油腻的感觉，而且都是灰色金属薄片。 molybdenum 这个名字来自希腊语 molybdos（“铅”），反映了这种古老的混乱。 Carl Wilhelm Scheele 于 1778 年首次将辉钼矿与石墨区分开来，方法是用硝酸处理辉钼矿，并观察到石墨不会产生的白色渣铁矿（钼酸，H2MoO₄）。

Peter Jacob Hjelm 按照 Scheele 的建议，于 1781 年通过用碳还原钼酸首次分离出金属钼。这种金属不纯（被碳化钼和氧化物污染），直到 1893 年 Henri Moissan 使用电炉才生产出真正纯的钼。

辉钼矿 (MoS2) 含有 60% 的钼（按质量计）。它具有原理上与石墨相同的层状晶体结构——钼原子片夹在硫原子片之间，层间范德华力较弱。这解释了它的光滑性及其作为固体润滑剂（二硫化钼润滑脂）的用途。提取过程包括焙烧成三氧化钼 (MoO₃)，然后进行碳还原。

危险：焙烧辉钼矿会产生二氧化硫 (SO2)，这是一种有毒的窒息性气体。三氧化钼 (MoO₃) 粉尘会刺激粘膜，并导致在富含钼的土壤上放牧的牲畜出现钼中毒症。全程使用呼吸防护装置。烘烤期间在户外工作。