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Anti-Reflection Coating
Katharine Blodgett at General Electric, working with Irving Langmuir, learned to build soap-like films one molecule-thick layer at a time. Stacking just enough layers onto glass, she made it nearly invisible: light reflected from the top of the film and from the glass beneath cancelled out.
**US 2,220,861**, "Reduction of surface reflection", Blodgett, assigned to General Electric, filed 16. June 1938, granted 5. November 1940: a coating whose "optical thickness … corresponds at least approximately to a quarter wave length of visible light" and whose refractive index is "intermediate" between air and the glass.
**You measure the reflection a coating removes**, design one in a notebook, and watch quarter-wave interference happen in a soap film.
Anfänger
90 minutes
Anweisungen
1
1
Measure bare glass
Measure bare glass
Clip the solar cell to the multimeter (DC mA). In a dim room shine the laser straight onto the cell and note the current. Then bounce the beam off a clean microscope slide, close to perpendicular, onto the cell. Note that current. Never look along the beam.
Materialien für diesen Schritt:
Objektträger mit Deckgläsern1 Packung
Solar Cell Mini - 350mV1 StückBenötigte Werkzeuge:
Laserpointer
Multimeter
Alligator to Alligator Cables2
2
Mix a film solution
Mix a film solution
Stir 1 part detergent and 1 part glycerin into 10 parts water in a jar. Bend copper wire into a 60 mm loop with a handle.
Materialien für diesen Schritt:
Mildes Waschmittel20 ml
Glycerin (pflanzlich)20 ml
Kupferdraht1 MeterBenötigte Werkzeuge:
Einmachglas
Zangensatz3
3
Watch a film thin
Watch a film thin
Dip the loop and hold it upright in front of black card, lit by a window behind you. Colour bands slide down as the film drains; at the top a black band appears - a film too thin to reflect.
Materialien für diesen Schritt:
Schwarzer Karton1 Blatt4
4
Fresnel, coating design, soap film
Fresnel, coating design, soap film
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5
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History & Context
History & Context
**What the patent specifies:** a surface layer of quarter-wave optical thickness with a refractive index between those of the surrounding medium and the glass. **Modern build (derived):** measurement and design only - production coatings are evaporated in vacuum.
Blodgett's stearate films were too soft to wipe clean. Alexander Smakula at Zeiss had developed coatings evaporated in vacuum in 1935; that durable route won, and today almost every camera lens and eyeglass is coated, often with many layers. Their limits: a single layer is perfect at only one wavelength, and coatings scratch.

Materialien
6- 1 PackungPlatzhalter
- Solar Cell Mini - 350mV10% Provision1 Stück€1.93
- 20 mlPlatzhalter
- Platzhalter
- 1 MeterPlatzhalter
- 1 BlattPlatzhalter
Benötigte Werkzeuge
5- Platzhalter
- Platzhalter
- Alligator to Alligator Cables10% Provision€3.11
- Platzhalter
- Platzhalter
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