Färben mit Holunderbeeren — das flüchtige Violett der Hecke

Nimm 200-300 % des Fasergewichts (WOF) an frischen Holunderbeeren oder 100 % an getrockneten. Für 100 g Wolle sammelst du 200-300 g frische, reife Beeren oder 100 g getrocknete. Die Beeren müssen voll ausgereift sein – tief violett-schwarz, nicht rot oder grün. Unreife Beeren enthalten weniger Anthocyane und geben eine schwächere, stumpfere Farbe. Streife die Beeren mit einer Gabel von den Dolden und entferne so viel Stiel wie möglich: Außer den Blüten und den reifen Beeren enthalten alle Teile des Holunders, auch Stiele, Blätter und Samen, ein cyanogenes Glykosid und sind roh giftig. Iss nichts aus dem Färbebad und verwende einen Topf und Werkzeug, die nur zum Färben dienen. Der Saft färbt außerdem die Hände stark, trag also Handschuhe.

Gib die Beeren mit etwa 4 Litern Wasser in den Färbetopf. Erhitze auf etwa 80 °C, unterhalb des Siedens, und halte die Temperatur 45 Minuten, wobei du die Beeren ab und zu mit dem Rührlöffel zerdrückst, damit mehr Saft austritt. Die Flüssigkeit wird kräftig und undurchsichtig violett – eines der eindrucksvollsten Bäder der Naturfärberei. Nicht sprudelnd kochen – große Hitze zersetzt die Anthocyane und verschiebt die Farbe zu einem trüben Braun.

Gieß die Färbeflotte durch ein feines Sieb in einen sauberen Topf und drück das Mark aus, um die ganze violette Flüssigkeit zu gewinnen. Das abgeseihte Bad sollte tief und leuchtend violett sein – in dieser Konzentration fast schwarz. Wirf das ausgelaugte Mark weg oder kompostiere es. Die Farbe dieses Bades ist trügerisch schön – es sieht aus, als könnte es ein dauerhaftes Violett geben, und genau das ist die Lektion, die der Holunder erteilt.

Lass das abgeseihte Färbebad auf Raumtemperatur abkühlen. Weiche die mit Alaun gebeizte Wolle vor, drück überschüssiges Wasser aus und senke sie ins Bad. Langsam auf 80 °C bringen und 45 Minuten halten, dabei alle 10 Minuten wenden. Die Wolle nimmt das Violett schnell auf. Der Strang kommt in einem satten, tiefen Violett heraus, das in nassem Zustand großartig aussieht.

Lass die Wolle über Nacht im Bad abkühlen, nimm sie dann heraus und spüle sie in lauwarmem Wasser. Das Spülwasser läuft violett ab – es wäscht sich mehr Farbe heraus als bei gut fixierten Beizenfarbstoffen wie Krapp oder Cochenille, und das ist das erste Zeichen für die Unbeständigkeit des Holunders. Die trockene Wolle wird ein zartes Lavendel-Violett haben, heller als man es von so einem dunklen Bad erwarten würde. Im Schatten trocknen lassen.

Schneide den trockenen Strang in zwei Hälften. Lege eine Hälfte in eine dunkle Schublade. Befestige die andere an deinem sonnigsten Fenster. Vergleiche beide Proben nach zwei Wochen und noch einmal nach einem Monat nebeneinander. Die Fensterprobe verblasst, von Violett zu grauen oder bräunlichen Tönen, und der Unterschied wird größer, je länger sie hängt. Das ist die Kernlektion: Die Anthocyane des Holunders sind pH-empfindlich, lichtempfindlich und nur schwach gebunden. Keine Beize macht sie lichtecht – das Pigmentmolekül selbst ist instabil. Wer dieses Prinzip versteht, verschwendet keine teure Faser an andere flüchtige Farbstoffe (frische Brombeeren, Rotkohl, Rote Bete), die leuchtende, aber vergängliche Farben geben.