Griechische Olivenseife – Seife aus Olivenöl und Holzasche

Fülle einen Holzeimer oder ein keramisches Gefäß mit Hartholzasche von Eiche, Buche oder ähnlich dichtem Holz (Weichholzasche ist zu schwach). Gieße langsam Regenwasser oder weiches Wasser über die Asche und lass es hindurchsickern, wobei du die gefilterte Flüssigkeit (Laugenwasser) aus einem Loch oder Auslauf am Boden des Eimers auffängst. Das Wasser löst Kaliumcarbonat (K2CO3) und Kaliumhydroxid (KOH) aus der Asche und erzeugt so eine alkalische Lösung. Wiederhole den Auslaugvorgang, indem du das aufgefangene Laugenwasser 2-3 Mal erneut durch frische Asche gießt, um die Konzentration zu erhöhen. Teste die Laugenstärke: Zu den traditionellen Tests gehört das Schwimmenlassen einer Feder (eine starke Lauge löst die Widerhaken) oder das Schwimmenlassen eines Eies (starke Lauge ist dicht genug, damit ein frisches Ei schwimmt). SAFETY: Lauge wirkt stark ätzend – trage Handschuhe und Augenschutz.

Die rohe Auslauglösung aus der ersten Extraktion ist meist zu verdünnt für eine wirksame Verseifung. Die Laugenlösung vorsichtig in einem Topf aus nicht-aluminiumhaltigem Material erhitzen (Aluminium reagiert mit Alkali), um überschüssiges Wasser zu verdampfen und das Kaliumhydroxid zu konzentrieren. Köcheln lassen, bis das Volumen um etwa die Hälfte reduziert ist. Die konzentrierte Lauge sollte sich glitschig und seifig anfühlen, wenn man eine kleine Menge zwischen behandschuhten Fingerspitzen reibt – diese Glätte zeigt ausreichende Alkalität an. Eine Lösung, die sich lediglich wie Wasser anfühlt, muss weiter konzentriert werden. Nicht heftig kochen, da dabei ätzende Flüssigkeit spritzen kann. Die resultierende konzentrierte Lauge ist eine klare bis bernsteinfarbene Flüssigkeit mit einem pH-Wert von etwa 12–14, stark alkalisch und auf ungeschützter Haut in der Lage, chemische Verätzungen zu verursachen.

Erwärme das Olivenöl in einem großen Topf aus Nicht-Aluminium auf ungefähr 40–50 Grad Celsius. Gib die konzentrierte Lauge langsam zum warmen Öl und rühre dabei ständig mit einem Holzstab. Die Mischung wirkt zunächst getrennt, wird dann nach und nach opak und dickt an, während die Verseifungsreaktion voranschreitet. Verseifung ist die chemische Reaktion zwischen einer Fettsäure (im Olivenöl) und einem Alkali (Kaliumhydroxid), bei der Seife (Kaliumoleat, ein Kaliumsalz der Ölsäure) und Glycerin als Nebenprodukt entstehen. Rühre weitere 30–60 Minuten. Die Mischung wird allmählich so dick wie Vanillepudding oder Pudding – diese Phase wird als Trace bezeichnet. Bei Holzaschenlauge ist die entstehende Seife eine weiche Kaliseife und keine harte Natronseife, wie sie mit modernem Natriumhydroxid hergestellt wird.

Erhitze die Mischung weiterhin sanft und rühre dabei für weitere 1-2 Stunden. Dieses verlängerte Kochen (Heißverseifungsmethode) stellt sicher, dass die Verseifungsreaktion vollständig abläuft und das gesamte freie Laugen- und Ölgemisch in Seife umgewandelt wird. Teste die Seife, indem du eine kleine Menge in warmem Wasser auflöst – sie sollte einen leichten Schaum bilden und sich seifig-glatt anfühlen. Wenn sie auf der Haut brennt, ist noch nicht umgesetzte Lauge vorhanden, und die Mischung benötigt mehr Kochzeit oder eine kleine Zugabe von zusätzlichem Öl, um das überschüssige Alkali zu neutralisieren. Richtig hergestellte Olivenölseife hat eine milde, pflegende Wirkung, da Olivenöl reich an Ölsäure ist, die eine milde Seife mit ausgezeichneten hautpflegenden Eigenschaften ergibt.

Die fertige Seifenmasse in Formen gießen – Holzkisten mit Stoff ausgelegt, Keramikschalen oder jeder nicht reagierende Behälter. Da es sich um eine Kaliseife handelt (hergestellt mit Holzaschenlauge statt Natriumhydroxid), wird sie von Natur aus weicher sein als moderne Stückseife. Um eine härtere Seife zu erhalten, kann man vor dem Gießen eine Handvoll Salz in die Masse geben, wodurch durch Ionenaustausch ein Teil der Kaliseife in Natronseife umgewandelt wird. Die Seife 24–48 Stunden abkühlen und fest werden lassen, dann aus der Form nehmen. Die Seife anschließend 4–6 Wochen an einem trockenen, luftigen Ort aushärten lassen, wobei die restliche Feuchtigkeit verdunstet und die Seife fester und milder wird. Gut gereifte Olivenölseife ist sanft, langlebig und erzeugt eher eine cremige als eine schäumende Lauge. Die heutigen Traditionen der Aleppo-Seife und der Kastilienseife sind direkte Nachfahren der antiken mediterranen Olivenölseifenherstellung.