Eine Stromquelle, die zwischen Elektrode und Werkstück einen Lichtbogen zündet und hält und dabei beide aufschmilzt, sodass das Metall beim Erkalten zusammenwächst. Reale Geräte unterscheiden sich in der Art des Lichtbogens — umhüllte Stabelektrode, endlos zugeführter Draht oder Wolframelektrode mit gesondertem Zusatzstab — und darin, welchen Strom sie wie lange halten.