Tencha ist der Rohstoff für Matcha: Blätter von Camellia sinensis, die 20 bis 30 Tage vor der Ernte im Schatten wachsen, zum Stoppen der Oxidation gedämpft und dann von Stielen und Blattadern befreit werden. Die Beschattung zwingt die Pflanze, zusätzliches Chlorophyll und L-Theanin zu bilden, was dem Matcha sein leuchtendes Grün und seinen Umami-Geschmack gibt. Tencha wird nie gerollt wie andere japanische Tees, sondern flach getrocknet und bis zum Mahlen als ganzes Blatt aufbewahrt.