Trefilado continuo de alambre a partir de varilla

El alambre comercial comienza como un rollo de varilla laminada en caliente de unos 9 mm de grosor. Tras eliminar la cascarilla, la varilla se hace pasar por una serie de hileras cada vez más pequeñas, cada una envuelta alrededor de un tambor o bloque motorizado que la arrastra hacia la siguiente; una máquina puede tener de 3 a 12 hileras. Cada hilera reduce el área en un 15–25 % en alambres finos y en un 20–45 % en alambres más gruesos, y el alambre se alarga a medida que se adelgaza. El trefilado en frío lo endurece; si la reducción total supera aproximadamente el 50 %, se recuece antes de continuar el trefilado. La varilla de acero de alto carbono da alambre para cuerdas de piano, la varilla de acero inoxidable da alambre inoxidable y la varilla de cobre da alambre de cobre, que puede recibir un recocido final para mejorar la ductilidad y la conductividad.