Tejido de lino egipcio — Tejido de lino fino en telar horizontal

Clave cuatro estacas resistentes en el suelo formando un rectángulo, de aproximadamente 1 metro de ancho y tan largo como la tela deseada. Ate horizontalmente dos vigas del telar a través de los extremos cortos, sujetándolas firmemente a las estacas. Estas vigas deben estar tensas y paralelas: cualquier holgura o desalineación produce una tela irregular. El telar horizontal de suelo era habitual en Egipto desde el período Predinástico hasta el Reino Medio, representado en pinturas funerarias de Beni Hasan y en modelos de madera. El telar se apoya plano sobre el suelo, y el tejedor se sienta en cuclillas o de rodillas junto a él. Este diseño es sencillo pero eficaz, y todavía se utilizan versiones en algunas partes del norte de África en la actualidad.

Enrolle los hilos de urdimbre en el telar atando el extremo inicial a una de las vigas y devanando de ida y vuelta entre las dos vigas, manteniendo cada pasada paralela y uniformemente espaciada. Para lino fino comparable al tejido egipcio de calidad media, separe los hilos aproximadamente 2-3 mm (10-12 hilos por centímetro). Para el lino de calidad real más fina, la densidad podría superar los 40 hilos por centímetro. Mantenga una tensión constante en todos los hilos de urdimbre ajustando las clavijas de las vigas; una tensión desigual provoca un tejido arrugado. Las muestras de lino antiguo de la tumba de Tutankamón muestran hilos de urdimbre hilados en S (hilados en sentido horario), característicos de la técnica de hilado egipcia.

Instale una varilla de lizo y una varilla de calada para crear las dos caladas alternas por las que pasa la trama. La varilla de calada es un palo liso que se inserta bajo los hilos de urdimbre alternos, descansando sobre los hilos restantes. Al inclinarla de canto, levanta su grupo de hilos, creando la calada natural. La varilla de lizo tiene pequeños lazos de cuerda atados a su alrededor, cada uno rodeando un hilo de urdimbre NOT controlado por la varilla de calada. Al tirar de ella hacia arriba, levanta el segundo grupo, creando la contracalada. Este mecanismo alterno es el principio fundamental de todo tejido, que permite que la trama pase por encima y por debajo de las urdimbres alternas para un tejido liso (tafetán), la estructura de tejido egipcia más común.

Enrolle hilo de lino en una lanzadera. Abra la primera calada inclinando la varilla de calada de canto, y pase la lanzadera de un lado al otro. Apriete la trama firmemente contra la hilera anterior usando un peine de tejer plano; esto compacta el tejido para obtener una tela densa y uniforme. Abra la contracalada levantando la varilla de lizos y pase la lanzadera de vuelta. Apriete de nuevo. Continúe alternando las caladas y pasando la trama. Mantenga una tensión constante: si está demasiado tensa, la tela se encoge en las orillas; si está demasiado floja, la trama forma bucles. Los tejedores egipcios lograron una consistencia notable, produciendo tela con un espaciado perfectamente uniforme en anchos de hasta 2 metros.

Cuando la zona tejida llegue a la viga lejana, corte los hilos de urdimbre en ambas vigas, dejando suficiente longitud para anudar o hacer flecos en los extremos. Los extremos cortados de la urdimbre pueden anudarse en pequeños grupos para evitar que se deshilachen, o dejarse como flecos decorativos. El lino terminado debe ser liso, tejido de manera uniforme y translúcido al mirarlo a contraluz, una característica distintiva del lino egipcio de calidad. Normalmente se dejaba en su color crema pálido natural o se blanqueaba mediante lavados repetidos y exposición al sol. Heródoto señaló que los sacerdotes egipcios vestían exclusivamente lino blanco, considerado ritualmente puro. El lino egipcio más fino que se conserva, procedente de la tumba de Kha en Deir el-Medina, es comparable en finura a las sábanas de algodón modernas de alto recuento de hilos.