Brocas helicoidales: canales, punta y recubrimiento

Una broca helicoidal debe su nombre a cómo se fabricaba originalmente: se tallaban dos ranuras en lados opuestos de una barra redonda y la barra se torcía para formar los canales helicoidales. Hoy los canales suelen rectificarse: la barra gira mientras avanza frente a una muela abrasiva, de forma similar a como se tallan los engranajes helicoidales. También se han forjado brocas con sus canales a partir de piezas en bruto calentadas por inducción. La broca común de ferretería tiene una punta de 118°, que funciona en madera, metal y plástico. Un acabado de óxido negro, realizado en un baño caliente de hidróxido de sodio con nitratos a unos 141 °C que convierte la superficie en magnetita, añade resistencia al calor y a la oxidación; un recubrimiento de nitruro de titanio, de unos pocos micrómetros de espesor, puede hacer que una broca de acero rápido dure tres o más veces más.