Construcción de un horno de arcilla: el primer horno

Cómo funciona un horno

Un horno es una cámara aislada con flujo de aire controlado. Los principios clave:

• Aislamiento: Las paredes gruesas de arcilla retienen el calor en lugar de irradiarlo al aire
• Tiro ascendente: El aire caliente sube. El aire frío entra por la parte inferior (tuyère), y los gases calientes de escape salen por la parte superior
• Aire forzado: Los fuelles o la caña de soplado a través de la tuyère aumentan el suministro de oxígeno, elevando la temperatura

Especificaciones de diseño

Estamos construyendo un horno simple de tiro ascendente — el diseño de horno más antiguo, que data de ~6000 BCE:

• Diámetro interno: 30-40cm (suficiente para un crisol)
• Grosor de pared: 8-12cm (más grueso = mejor aislamiento)
• Altura: 50-60cm
• Orificio de tuyère: 3-5cm de diámetro, situado a 5cm sobre el suelo, ligeramente inclinado hacia abajo
• Abertura superior: 15-20cm de diámetro (parcialmente sellada durante el funcionamiento)

Preparación de la masa de arcilla

1. Mezcle arcilla y arena en una proporción de 3:1 (por volumen). Demasiada arcilla = grietas. Demasiada arena = se desmorona.
2. Añada paja picada (~5% por volumen). Amase bien hasta obtener una mezcla uniforme.
3. La mezcla debe mantener su forma al apretarla, pero no pegarse excesivamente a las manos.
4. Deje reposar la mezcla durante la noche (mejora la trabajabilidad).

Método de construcción: construcción por rollos

1. Base: Cree un disco plano de arcilla, de 50 cm de diámetro y 5 cm de grosor. Este es el suelo del horno.
2. Primera hilada: Enrolle la arcilla formando rollos (5 cm de diámetro). Coloque el primer anillo en el borde del disco del suelo, con un diámetro interior de 30 cm.
3. Construya en altura: Añada los rollos uno a uno, alisando cada uno sobre el de abajo. Solape las uniones para mayor resistencia.
4. Tuyère: En la 3.ª hilada (~5 cm sobre el suelo), inserte un palo horizontalmente para formar el orificio de entrada de aire. Retírelo cuando la arcilla endurezca.
5. Estreche hacia dentro: Desde 30 cm en la base, reduzca gradualmente hasta 15-20 cm en la parte superior a lo largo de 50 cm de altura.
6. Alise el interior: La superficie interior debe quedar lo más lisa posible, ya que las superficies rugosas desperdician calor.

Secado

Importante: Deje que el horno se seque lentamente durante 3-5 días a la sombra. El secado rápido provoca grietas. Si aparecen grietas, repárelas con arcilla húmeda.

El proceso de curado

Un horno de arcilla nuevo debe curarse con fuegos progresivamente más calientes. Pasar directamente a la temperatura máxima lo agrietará.

1. Día 1 — Fuego suave: Pequeño fuego de leña en el interior. Objetivo ~200°C. Mantener durante 2 horas. Esto elimina la humedad restante.
2. Día 2 — Fuego medio: Fuego de leña más grande. Objetivo ~500°C. Mantener durante 2 horas. La paja se quema, creando bolsas de aire aislantes.
3. Día 3 — Fuego completo: Cambiar a carbón vegetal. Usar fuelles a través de la tobera. Objetivo 900-1000°C. La arcilla vitrifica (se funde parcialmente y endurece). El horno ahora es una estructura permanente.

Indicadores de temperatura (sin termómetro)

Tu horno está listo

Después del curado, tu horno puede alcanzar 1100°C+ con carbón vegetal y fuelles. Esto desbloquea:

• Cocción de cerámica (900°C)
• Fundición de cobre a partir de mineral (1085°C)
• Fundición de bronce (~950°C)
• Y eventualmente, con modificaciones, fundición de hierro (~1250°C)