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Creación de un recipiente de calabaza seca: la primera vasija de la humanidad
La calabaza vinatera (Lagenaria siceraria) fue probablemente la primera planta domesticada por los humanos, no por su alimento, sino por su fruto de cáscara dura, que al secarse forma de manera natural un recipiente impermeable y duradero. Fragmentos arqueológicos de calabaza vinatera de Norte Chico, en Perú, datan de hace aproximadamente 13 000 años, y estudios genéticos sugieren que la especie se originó en África y llegó a América, ya sea arrastrada por las corrientes oceánicas o por pueblos marítimos primitivos. Las calabazas son anteriores a la cerámica por miles de años y sirvieron como botellas de agua, cuencos, cucharones, recipientes de almacenamiento, sonajas y flotadores para redes de pesca en todas las culturas que tuvieron acceso a ellas. La calabaza vinatera es única entre las plantas: su cáscara (el exocarpo y el mesocarpo externos) se seca hasta convertirse en un material leñoso lignificado que es naturalmente impermeable, ligero y notablemente resistente. Una pared de calabaza seca de 3 a 5 mm de grosor puede contener agua, resistir impactos moderados y durar años con cuidados básicos. El interior contiene una matriz esponjosa de semillas y pulpa seca que debe retirarse. El proceso de secado es pasivo: la calabaza hace la mayor parte del trabajo por sí misma una vez cosechada en su madurez. Este plano enseña cómo cosechar, secar, limpiar y preparar calabazas vinateras para usarlas como recipientes, abarcando el proceso completo desde la enredadera hasta la vasija terminada.
Principiante
1-2 semanas
Instrucciones
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Identificar y seleccionar una calabaza madura
Identificar y seleccionar una calabaza madura
Cosecha la calabaza solo cuando esté completamente madura en la enredadera. Señales de madurez: el tallo que conecta la calabaza con la enredadera se ha vuelto marrón y seco (los tallos verdes indican que la calabaza aún está creciendo), la cáscara está dura y resiste el rayado de una uña (una uña no debería dejar marca en la superficie), y la calabaza se siente más ligera de lo esperado para su tamaño (la humedad interna ha comenzado a disminuir). El color de la cáscara cambia de verde a amarillo o beige a medida que madura. Al golpear una calabaza madura se produce un sonido hueco y resonante en lugar de un golpe sordo. Nunca coseches una calabaza con tallo verde, ya que se arrugará y pudrirá en lugar de secarse adecuadamente.
Materiales para este paso:
Calabaza vinatera madura1 pieza2
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Corta la calabaza de la enredadera
Corta la calabaza de la enredadera
Corta el tallo con un cuchillo de pedernal afilado, dejando de 5 a 8 cm de tallo unido a la calabaza. No tires ni gires la calabaza para desprenderla, ya que esto puede agrietar la cáscara en el cuello, creando un punto débil que podría partirse durante el secado. El muñón de tallo restante actúa como un mango natural y también sella el punto de conexión vascular, evitando que la humedad entre por el corte.
Herramientas necesarias:
Cuchillo de sílex3
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Limpiar la superficie exterior
Limpiar la superficie exterior
Lave el exterior de la calabaza con agua limpia para eliminar la suciedad, la savia y cualquier espora de moho presente en la superficie. Frote suavemente con un puñado de arena gruesa o una hoja áspera para eliminar el recubrimiento céreo exterior (cutícula) sin dañar la cáscara. Eliminar este recubrimiento permite que la humedad del interior de la calabaza escape a través de las paredes de la cáscara durante el secado. No deje la calabaza en remojo; un lavado breve es suficiente.
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Cuelga la calabaza a secar en una sombra ventilada
Cuelga la calabaza a secar en una sombra ventilada
Ata un trozo de cordel alrededor del tallo y cuelga la calabaza en un lugar bien ventilado y sombreado: bajo la copa de un árbol, dentro de un refugio abierto por los lados o de un poste horizontal. La calabaza no debe tocar el suelo ni apoyarse contra ninguna superficie, ya que la humedad atrapada en el punto de contacto provoca podredumbre blanda. La sombra es importante: el sol directo seca el exterior demasiado rápido mientras el interior permanece húmedo, lo que puede causar grietas. Una buena circulación de aire por todos los lados es el factor clave. En climas secos, el secado tarda de 1 a 2 semanas; en climas húmedos, de 3 a 4 semanas o más.
Materiales para este paso:
Cordelería1 pieza5
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Supervisar el proceso de secado
Supervisar el proceso de secado
Revise la calabaza cada 2 o 3 días. Durante la primera semana, es posible que la superficie exterior desarrolle manchas de moho (un vello blanco, gris o verde): esto es normal y no daña la cáscara. Limpie el moho con un paño seco o frótelo con arena si se vuelve grueso. La calabaza irá perdiendo peso gradualmente a medida que la humedad interna se evapora a través de las paredes de la cáscara. Una calabaza completamente seca pesa una fracción de su peso fresco. Agite la calabaza periódicamente: cuando pueda oír las semillas secas moviéndose libremente en el interior, significa que el interior está seco.
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Prueba de secado completo
Prueba de secado completo
La calabaza está completamente seca cuando: se siente muy ligera para su tamaño, al agitarla produce un fuerte traqueteo de semillas secas en su interior, la cáscara está uniformemente dura y suena hueca al golpearla, y el exterior ha pasado de verde o amarillo a un color marrón claro, marrón o beige uniforme. Presione firmemente la cáscara con el pulgar: una cáscara de calabaza bien seca no se doblará ni cederá. Si alguna parte de la cáscara se siente blanda o esponjosa, continúe secándola durante otra semana.
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Corta la abertura
Corta la abertura
Decide el uso previsto y corta la abertura en consecuencia. Para una cantimplora: corta un pequeño orificio circular (de 3 a 4 cm de diámetro) en la parte superior, cerca del tallo, lo justo para verter agua dentro y fuera. Para un cuenco: corta la calabaza a lo largo por la mitad o transversalmente. Para un cucharón o cazo: corta el tercio superior en diagonal, dejando el cuello como mango. Marca primero la línea de corte raspándola repetidamente con una hoja de sílex; luego profundiza cuidadosamente la marca hasta que la hoja atraviese la cáscara. Trabaja despacio, ya que la cáscara seca es frágil y puede agrietarse si se fuerza. Alternativamente, usa un taladro de piedra o un punzón de hueso calentado para hacer un orificio inicial y luego ensánchalo con una hoja de sílex.
Herramientas necesarias:
Cuchillo de sílex8
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Retire las semillas y la membrana interior
Retire las semillas y la membrana interior
Sacuda las semillas secas sueltas por la abertura. Luego use un palo largo, una herramienta curva de hueso o una ramita flexible para raspar la membrana interior seca (la médula esponjosa que rodeaba las semillas) de las paredes interiores. Si la abertura es demasiado pequeña para una mano, llene la calabaza con agua, déjela en remojo durante 1 a 2 horas para ablandar la médula seca, luego agítela y vierta con fuerza para eliminarla. Repita hasta que el interior esté limpio. En el caso de las cantimploras, un interior limpio es esencial: la médula residual hace que el agua tenga sabor a moho.
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Suavizar los bordes cortados
Suavizar los bordes cortados
El borde cortado de la cáscara de calabaza tendrá una superficie áspera y puede presentar pequeñas astillas o grietas que se extienden desde la línea de corte. Lije el borde para alisarlo frotándolo con un movimiento circular sobre una piedra de arenisca. Esto evita que el borde se agriete aún más y hace que la abertura sea cómoda para beber si la calabaza se usa como botella de agua o taza. Revise y elimine cualquier grieta pequeña que haya comenzado en la línea de corte: si una grieta ya ha empezado, podría propagarse durante el uso.
Herramientas necesarias:
Losa de arenisca10
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Sellar el interior para el uso de agua (opcional)
Sellar el interior para el uso de agua (opcional)
Una cáscara de calabaza seca es naturalmente resistente al agua, pero no es perfectamente impermeable: el agua se filtrará lentamente a través de las paredes de la cáscara durante muchas horas. Para transportar agua a corto plazo (horas), la calabaza sin tratar es adecuada. Para el almacenamiento de agua a largo plazo o para que la calabaza sea totalmente impermeable, recubra el interior con brea de pino derretida o cera de abejas. Vierta una pequeña cantidad de brea de pino calentada dentro de la calabaza, hágala girar para cubrir todas las superficies interiores, luego vierta el exceso y déjela enfriar. La fina capa de brea sella los poros por completo. Alternativamente, llene la calabaza con agua repetidamente: después de varios remojos, las fibras de la cáscara se hinchan ligeramente y se vuelven más herméticas por sí solas.
Materiales para este paso:
Cola de pez de resina de pino1 pieza11
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Adjuntar un cordón para cargar (opcional)
Adjuntar un cordón para cargar (opcional)
Para una cantimplora, ate un trozo de cordel alrededor del cuello estrecho de la calabaza para crear una correa para cargar. Enrolle el cordel varias veces alrededor del cuello, en una ranura o muesca, y luego haga un lazo lo suficientemente largo como para colgarlo del hombro o del cinturón. Para mayor seguridad, talle con una hoja de sílex una ranura poco profunda alrededor del cuello para evitar que el cordel se deslice. Algunas variedades de calabaza para botella tienen una constricción natural en el cuello que sujeta el cordel sin necesidad de una ranura.
Materiales para este paso:
Cordelería1 pieza12
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Haz un tapón para la abertura
Haz un tapón para la abertura
Talla un tapón de una pieza de madera dura verde para que encaje perfectamente en la abertura de la calabaza. Desbasta el tapón ligeramente cónico para que se ajuste en el orificio. Como alternativa, envuelve un pequeño manojo de hierba seca o musgo en un trozo de cuero para formar un tapón similar a un corcho. Un tapón de ajuste firme evita derrames durante el transporte y mantiene alejados a los insectos y la suciedad del agua o los alimentos almacenados. Para lograr el mejor sellado, envuelve el tapón en una fina pieza de cuero crudo: la piel se moldea a la forma de la abertura cuando está húmeda y crea un ajuste ceñido.
Herramientas necesarias:
Cuchillo de sílexMateriales
3- 1 piezaMarcador de posición
- 1 piezaMarcador de posición
- Marcador de posición
Herramientas requeridas
2- Marcador de posición
- Marcador de posición
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