Dar forma a un garrote de guerra de madera a partir de un cepellón de madera dura densa — Garrote de la Edad de Piedra

Un garrote de guerra de madera (o porra) es una de las armas más antiguas de la historia humana: simplemente una pieza densa de madera dura moldeada para golpear. Los garrotes más eficaces aprovechan la anatomía natural de la madera: un cepellón de raíz, un nudo (burl) o la unión de una rama concentran la veta densa y entrelazada en la cabeza de golpeo, mientras que la sección recta del tronco proporciona un mango cómodo. Esto concentra la masa en el punto de impacto, ofreciendo la máxima fuerza. La selección de la especie de madera es fundamental: siempre debe elegirse la especie más densa disponible. Entre las maderas históricamente preferidas se encuentran el ironwood (Ostrya virginiana, aproximadamente 1010 kg por metro cúbico), la naranja de Osage (Maclura pomifera, aproximadamente 900 kg por metro cúbico), el mezquite, el endrino y los nudos densos de cualquier madera dura. Los garrotes se usaron junto con armas de piedra durante toda la prehistoria humana y siguieron en uso por parte de pueblos indígenas de todo el mundo hasta bien entrada la era moderna. El garrote de guerra es anterior al hacha de piedra como arma porque no requiere enmangado, talla de sílex ni cordelería; solo una pieza densa de madera y la capacidad de darle forma. Este plano cubre la selección de la madera adecuada, el moldeado con herramientas de piedra, el endurecimiento al fuego de la superficie de golpeo, la creación de un agarre cómodo y el equilibrio de la distribución del peso para un uso eficaz.