Azúcar blanco refinado a partir de azúcar de caña crudo

El azúcar de caña crudo son cristales de sacarosa con una capa pegajosa de melaza marrón. El refinado elimina esa capa y el color para obtener azúcar blanco. Los cristales se ablandan primero en un jarabe concentrado (afinación) y luego se disuelven. El jarabe se limpia mediante carbonatación: la lechada de cal y el dióxido de carbono forman carbonato de calcio, que se asienta y arrastra las impurezas consigo. El color se retira con carbón activado granular. Después, el jarabe se concentra por ebullición, se enfría y se siembra para que el azúcar cristalice; el licor se separa por centrifugación y los cristales blancos se secan con aire caliente. El licor sobrante se convierte en melaza de refinería. El azúcar refinado mide menos de 300 ICUMSA unidades de color; el azúcar crudo supera las 1.500.