Ruea Mat (canoa monóxila tailandesa) — vaciada de un tronco entero, de fondo redondo y extremos planos, abierta con fuego de cascarilla de arroz y ensanchada con un kong dit

"Se pone cascarilla de arroz en la ranura y se le prende fuego para calentar el casco y abrir la boca... Cuando la cascarilla se ha consumido, el constructor apaga el fuego con agua y quita a hachazos la madera carbonizada, y lo repite hasta que el casco tiene la profundidad deseada. Esta etapa se llama boek fai." (ศูนย์มานุษยวิทยาสิรินธร, Centro de Antropología Sirindhorn, autores ศรสวรรค์ แนบเนื้อ (Sonsawan Naepnuea) y รุ้งตะวัน อ่วมอินทร์ (Rungtawan Uam-in), CC BY 4.0)

Elige un tronco alto y recto de teca o takhian, de un grosor adecuado para la canoa. Decide qué extremo será la proa y cuál la popa, coloca el tronco sobre calzos (mon) y fíjalo bien con cuñas. Busca el centro, marca el ancho y el largo de la boca y luego desbástalo con el hacha en una forma tosca de barca, llamada klon ruea.

Abre la boca con la sierra y recorta la popa a izquierda y derecha en una forma tosca de barca, llamada mat. Da la vuelta a la barca y lábrala con azuela o hacha siguiendo la línea del mat. Ponla derecha y excava con la azuela una ranura por dentro desde los extremos hacia el centro, dejando unos dos sok, unos 60 cm, en proa y popa.

Pon cascarilla de arroz en la ranura y préndele fuego para calentar el casco, o da la vuelta a la barca para asarla, expulsando la humedad y ablandando la madera. Calcula la cantidad de cascarilla. Cuando se haya consumido, apaga el fuego con agua y quita con el hacha la madera carbonizada. Repite hasta que el casco sea lo bastante profundo. No dejes que el fuego se coma las paredes del casco; ten siempre agua a mano para apagarlo; ten cuidado con la azuela y el hacha al labrar.

Da la vuelta a la barca y con un kong dit sujeta las dos bordas y sepáralas a la vez, con puntales dentro del casco para que los costados ablandados por el calor se abran en la forma de la barca. Déjala 2-3 días para que se asiente y luego quita los puntales. El ensanchado puede repetirse hasta que el ancho sea el correcto.

Una vez terminada, la barca debe probarse varias veces para ver si funciona como se quiere. Los ruea mat grandes llevan arroz con cáscara o fruta al mercado con varios jaeo (remos de pie); los medianos usan dos jaeo o una pértiga; los pequeños, un canalete. La foto muestra un ruea mat pequeño con toldo en el mercado flotante de Khlong Lat Mayom (ศูนย์มานุษยวิทยาสิรินธร, Centro de Antropología Sirindhorn, autores ศรสวรรค์ แนบเนื้อ (Sonsawan Naepnuea) y รุ้งตะวัน อ่วมอินทร์ (Rungtawan Uam-in), CC BY 4.0).

La Loubère dejó escrito que los siameses vaciaban barcas de un solo tronco de 16-20 wa de largo y abrían la boca hacia fuera con calor. El ruea mat fue un vehículo clave para la gente de Khlong Lat Mayom; más tarde lo reemplazaron las barcas de tablones y las de motor, por ser más prácticas y ligeras. Vaciar una barca exige práctica para dominarlo. No dejes que el fuego se coma las paredes del casco; ten siempre agua a mano para apagarlo; ten cuidado con la azuela y el hacha al labrar. Fuente: Centro de Antropología Sirindhorn, base de datos de objetos tradicionales de uso cotidiano, "เรือมาด", autores ศรสวรรค์ แนบเนื้อ (Sonsawan Naepnuea) y รุ้งตะวัน อ่วมอินทร์ (Rungtawan Uam-in), mercado flotante de Khlong Lat Mayom, Bangkok (licencia CC BY 4.0). **Límites** La fuente no da el tamaño del tronco ni de la barca, y no hay ningún producto para la cascarilla de arroz ni para el kong dit, así que se nombran en el texto.