Tala y selección de bambú: desde la cosecha de madake hasta la eliminación del aceite

En el bambusal, selecciona bambú de 3 a 5 años. El bambú maduro tiene un color verde intenso, nudos duros y produce un sonido claro cuando se golpea el tallo. El bambú de 1 a 2 años es de un verde brillante y demasiado blando, mientras que el bambú de más de 6 años ha comenzado a deteriorarse.

El bambú debe talarse en otoño o invierno (de octubre a febrero). Durante este período, el flujo de savia es bajo y el contenido de humedad es bajo, por lo que se puede prevenir el agrietamiento y el moho después del secado. El bambú talado en primavera o verano contiene mucha agua y puede causar daños por insectos y moho.

Evite cortar en días lluviosos o justo después de la lluvia. El bambú húmedo tiende a secarse de manera irregular y tiene un mayor riesgo de crecimiento de moho. Lo ideal es cortar después de dos o más días consecutivos de clima despejado.

Seleccione bambú con pocas curvas. El bambú de buena calidad tiene nudos distribuidos uniformemente y un diámetro que se estrecha gradualmente desde la base hasta la punta. El bambú madake con un diámetro de 8 a 12 cm suele ser adecuado para trabajos artesanales.

Ata cintas de tela o cordel a la altura de los ojos en el bambú que se va a cortar. Como los bambúes similares crecen densamente dentro del bambusal, ten cuidado de no perder de vista el bambú que has seleccionado.

Retire las hojas caídas, las ramas muertas y los restos de brotes de bambú alrededor de la base del bambú que se va a cortar. Asegure un espacio de trabajo para que la sierra pueda posicionarse con precisión.

Corte a una altura de 10–15 cm sobre el suelo, justo por encima del primer nudo. Cortar justo por encima de un nudo evita que el agua de lluvia se acumule en el tocón y provoque su pudrición.

Utilice una sierra dedicada al bambú (una takebiki-noko, o sierra de tracción para bambú) y haga el corte con un ligero ángulo. Cortar en ángulo permite que el agua de lluvia escurra del tocón. Tire con un ritmo constante y no presione demasiado fuerte. El bambú se raja fácilmente, así que corte los últimos 2 cm especialmente despacio.

Justo antes de cortarlo, guíalo con la mano para que se apoye contra el bambú vecino. El bambú es ligero pero largo, así que si se deja caer libremente, la punta puede romperse o dañar el bambú de alrededor.

Usando un machete (nata), corte las ramas que crecen desde cada nudo a lo largo del tronco. Golpear hacia abajo, de arriba hacia abajo, desde la base de la rama hacia el tronco, producirá un corte limpio. Tenga cuidado de no dañar el tronco.

Corte el bambú según su uso previsto. Para uso general en artesanía, son habituales secciones de 3 a 4 m. Para utensilios de té, corte más cortos teniendo en cuenta la posición de los nudos. Compruebe siempre la posición de los nudos y determine los puntos de corte de forma que se incluya el número de nudos requerido.

Observe cuidadosamente la superficie del bambú cortado. Si hay pequeños agujeros de 1–2 mm de diámetro, son marcas de alimentación dejadas por insectos que se alimentan de bambú (chikutoumushi). Si hay polvo fino (excrementos de insectos) alrededor de los agujeros, los insectos todavía están presentes. Corte y deseche las partes gravemente dañadas.

Las zonas con manchas negruzcas o decoloración grisácea son signos de descomposición interna. Las partes que se sienten blandas al presionarlas con un dedo no se pueden utilizar. El bambú sano es duro y, al golpearlo, produce un sonido seco de "kon kon".

Coloque el bambú cortado en posición vertical para secarlo. Apoyarlo con la base hacia arriba contra una pared o en un soporte específico para secado de bambú permite que la savia restante fluya hacia abajo por gravedad. Un lugar bien ventilado y cubierto es ideal.

Seque en un lugar cubierto y bien ventilado durante 2 a 4 semanas. Evite la luz solar directa, ya que causa grietas por un secado rápido. A medida que avanza el secado, el color del bambú cambia de verde a amarillo pálido.

Cuando golpea el bambú seco, produce un sonido agudo y hueco, "kan-kan". El bambú húmedo produce un sonido apagado, "boko". También debe sentirse más ligero. Una vez que el contenido de humedad baja al 15% o menos, puede utilizarse para artesanías.

Gire lentamente el bambú sobre la llama de un fuego de carbón o un quemador de gas. El aceite y la humedad se filtran de la superficie del bambú, y se limpian con un paño. Eliminar el aceite aumenta la durabilidad del bambú y le da un hermoso brillo color ámbar. La temperatura ronda los 200–250℃. Manténgalo en movimiento constante para evitar que se queme.

El bambú que ha sido desengrasado se almacena horizontalmente en una estantería elevada del suelo. Coloque las piezas de manera que no se superpongan, asegurando una buena ventilación. Si se almacena en un lugar con baja humedad, la calidad puede mantenerse durante varios años.