El magneto y la bujía: miles de voltios en el momento justo

Mire una bujía de frente: un electrodo central atraviesa un aislante cerámico, y un electrodo de masa, doblado sobre él, sale de la carcasa roscada de acero. La cerámica debe soportar decenas de kilovoltios mientras se calienta y enfría en cada ciclo. Comprueba la separación con las galgas de espesores: la lámina adecuada debe pasar con una ligera resistencia. Para cerrarla, golpee suavemente el electrodo de masa sobre una superficie dura; para abrirla, haga palanca con una herramienta de ajuste de separación. Nunca haga palanca contra el electrodo central, ya que eso agrieta el aislante. Lea el color de la punta aislante de una bujía usada: un tono beige claro es lo correcto; negro y hollinoso indica mezcla demasiado rica o demasiado fría; blanco y con ampollas indica mezcla demasiado pobre o demasiado caliente.

**Gottlob Honold para Robert Bosch, Stuttgart, 1902** — el encendido por magneto de alta tensión con bujía de separación fija, patentado por primera vez en Alemania. Aquí no se afirma ningún número de patente de EE. UU.: no pudo verificarse a partir de una fuente primaria. El encendido por batería y bobina (Kettering, el peldaño del arranque eléctrico de este lote) reemplazó a la magneto en los automóviles; las magnetos siguieron en motores de aviación y motores pequeños, que no necesitan batería para funcionar. El encendido electrónico reemplazó al platino de ruptura. **Límites reconocidos.** Los contactos se desgastan y picarse; la sincronización se desvía con ellos. La chispa de una magneto es débil a velocidad de arranque. Y las tensiones de encendido son peligrosas: nunca toque un cable de bujía ni la salida de una bobina mientras esté energizada.