El lápiz mecánico: avance de una mina fina mediante un tornillo

El lápiz de Keeran es de "esa forma de lápiz que emplea un cuerpo o carcasa permanente en la que se insertan minas individuales de vez en cuando según se desee". Entre sus objetivos: "proporcionar un cargador para minas adicionales que estará contenido dentro del cuerpo del lápiz", evitar que la mina se rompa al colocar una nueva, y "proporcionar un indicador para determinar la longitud de mina que queda dentro del lápiz". La carcasa 10 está estrechada hacia la punta delantera y puede ser de oro o plata chapados. En su interior, un núcleo o relleno 12 "de algún material fibroso adecuado" tiene un orificio 13 contraído en su extremo delantero 14, lo que proporciona a la mina un ajuste deslizante a lo largo de la mayor parte del orificio y un agarre de sujeción en la punta. Un manguito roscado 19 detrás del relleno recibe el seguidor 22, "un alambre rígido" con una cabeza agrandada 23 de sección transversal alargada, roscado en su exterior para deslizarse en el manguito. El cargador es un tubo aplanado con una ranura por la que pasa el seguidor; al girar el cargador, gira la cabeza y avanza la mina. Una depresión en forma de embudo en el cargador centra una mina recién introducida sobre el seguidor para que no se doble lateralmente y se rompa.

Desmonta un portaminas sobre una hoja de papel. Identifica las piezas que cumplen las funciones de Keeran: la pinza que sujeta la mina en la punta, el mecanismo de avance, el depósito de minas de repuesto y cualquier elemento que muestre cuánta mina queda. Dibuja cada pieza. Después, sobre papel cuadriculado, escribe con 1 mm, 2 mm y 3 mm de mina visible, inclinando el portaminas a unos 40°, y anota la longitud a la que se rompe la mina. Compara con el cuaderno y estima la resistencia a la flexión de la mina a partir de tus resultados.

**Charles R. Keeran** de Bloomington, Illinois, presentó la patente US 1,130,741 el 10 de octubre de 1913; fue concedida el 9 de marzo de 1915. Los lápices de avance por tornillo con cuerpo permanente eran anteriores; su patente abarca el seguidor, el cargador, el sistema de relleno y de centrado descrito anteriormente. **Límites honestos.** La resistencia de la mina, la fuerza de escritura y el paso de rosca en el cuaderno son ejemplos, no las cifras de Keeran.