Coudre un chiton grec — confectionner un vêtement en lin

Ce blueprint utilise la construction la plus simple : deux rectangles de lin identiques, un devant et un dos. Pour un chiton ionien, épinglé le long des bras, donne à chaque rectangle la largeur de ton envergure d'un poignet à l'autre, plus 20-30 cm pour les plis souples ; pour un chiton dorien, épinglé seulement aux épaules, un rectangle plus étroit suffit, environ d'un coude à l'autre plus la même aisance. Donne à chaque rectangle la longueur de l'épaule jusqu'à l'ourlet voulu (la cheville pour un chiton de femme ; le genou ou la cheville pour un chiton d'homme), plus environ 20 cm à remonter par-dessus la ceinture et, pour un chiton dorien avec rabat (apoptygma), plus la hauteur de ce rabat. Coupe net avec des ciseaux à tissu bien affûtés. Les chitons antiques étaient souvent tissés sur le métier à la taille voulue plutôt que coupés dans une pièce plus grande, si bien que les lisières tissées servaient de bords finis sans ourlet ; garde les lisières en haut et sur les côtés chaque fois que possible.

Si tu fais un chiton dorien avec apoptygma, replie d'abord vers l'extérieur le bord supérieur de chaque rectangle de la hauteur de rabat prévue (le rabat retombe sur la poitrine et le dos et se voit surtout sur les vêtements de femme). Pose le rectangle de devant sur celui de dos, bords alignés. Le long du bord supérieur, réunis les deux épaisseurs là où elles reposeront sur le corps. Pour un chiton dorien, épingle seulement aux deux points d'épaule avec des fibules (épingles ou broches ; l'épingle grecque était la perone), en laissant entre elles une ouverture pour le cou et les bras nus. Pour un chiton ionien, épingle, couds ou boutonne le bord supérieur à intervalles, du cou jusqu'au poignet de chaque côté, en laissant de petits espaces entre les attaches ; les bras sortent aux extrémités et le bord fixé retombe en ce qui ressemble à des manches froncées. La largeur en excès crée les plis souples caractéristiques du costume grec.

Le bord supérieur épinglé, couds chaque côté depuis juste sous l'emmanchure jusqu'à l'ourlet, au point avant ou au point arrière, avec du fil de lin. Sur un chiton dorien, laisse ouverts les 20-25 cm du haut de chaque côté pour les bras ; sur un chiton ionien, les bras sortent aux extrémités du bord supérieur, donc ne laisse ouvert en haut de chaque côté que ce qu'il faut pour que le tissu tombe librement. Les coutures doivent être nettes et solides, car elles portent le poids du drapé en mouvement. Tous les vêtements n'étaient pas cousus fermés : le péplos des jeunes filles spartiates restait ouvert sur un côté, et les autres Grecs s'en moquaient en les appelant phainomerides, « celles qui montrent la cuisse ». Pour un chiton entièrement fermé, couds les deux côtés.

Enfile le chiton et noue une ceinture (zoster ou zônè) autour. Remonte le tissu par-dessus la ceinture pour former un pli blousant, le kolpos, qui règle aussi l'ourlet à la longueur voulue. Les chitons de femme se portaient à la cheville. Les hommes portaient le chiton long à l'époque archaïque, puis surtout à hauteur du genou, et les ouvriers ou les soldats pouvaient le retrousser encore plus pour bouger librement. La place de la ceinture et la quantité de tissu blousé par-dessus changent beaucoup l'allure du vêtement : une ceinture à la taille est dite « basse », une ceinture juste sous la poitrine est dite « haute ».

Si un bord est à vif (pas une lisière), fais un ourlet roulé étroit à petits points. Les vêtements grecs avaient souvent des bordures décoratives tissées sur le métier : motifs géométriques, méandre (grecque) ou rayures de couleur le long des bords. Si ton tissu n'a pas de bordure tissée, tu peux coudre un galon ou une tresse le long de l'ourlet et de l'encolure. Le chiton fini doit tomber en plis verticaux quand tu es debout. D'autres vêtements se portaient par-dessus : l'himation, un grand manteau, et pour les hommes la chlamyde, une cape courte prisée des cavaliers et des soldats.