Tai (torche thaïe à la résine) — écorce de Melaleuca mêlée d'huile de yang, enveloppée de gaine d'arec et liée par segments, pour s'éclairer

« L'écorce de samet est mêlée d'huile de yang et laissée une nuit pour que l'huile pénètre, puis enveloppée dans de la gaine d'arec séchée ou des feuilles de pandanus (avec leurs épines), ou des feuilles de toei na débarrassées de leurs épines, passée au-dessus d'un feu, coupée à la taille voulue et liée de cordelette par segments. » (ศูนย์มานุษยวิทยาสิรินธร, Centre d'anthropologie Sirindhorn, auteur จุฑามาศ ลิ้มรัตนพันธ์ (Chuthamat Limrattanaphan), CC BY 4.0)

L'écorce du samet blanc (Melaleuca) vaut mieux que celle du rouge car elle se détache plus facilement. Fais sécher l'écorce. L'huile de yang s'obtient en creusant à la hache une cavité dans un arbre yang na (Dipterocarpus alatus) puis en y mettant le feu ; le lendemain matin, l'huile s'écoule. Mêle l'écorce de samet à l'huile de yang et laisse-la une nuit pour que l'huile pénètre.

Enveloppe l'amadou dans de la gaine d'arec séchée, des feuilles de pandanus ou des feuilles de toei na sans épines. Passe-le au-dessus d'un feu, puis coupe-le à la taille voulue. Une tai prend feu facilement : allume-la loin des toits et de tout ce qui est inflammable, et surveille la braise rouge à sa pointe.

Lie-la de cordelette par segments sur toute sa longueur et façonne une poignée à l'arrière.

Photos et dessins de tai (ศูนย์มานุษยวิทยาสิรินธร, Centre d'anthropologie Sirindhorn, auteur จุฑามาศ ลิ้มรัตนพันธ์ (Chuthamat Limrattanaphan), CC BY 4.0).

Allume la pointe. Au bout d'un moment, la braise rouge à la pointe masque la flamme ; fais-la tomber d'une chiquenaude avec un bâtonnet pour que la tai éclaire de nouveau. Les grandes tai servent en voyage car elles brûlent longtemps. Les tai servent aussi d'amadou pour allumer le feu. Une tai prend feu facilement : allume-la loin des toits et de tout ce qui est inflammable, et surveille la braise rouge à sa pointe.

Autrefois chacun fabriquait ses tai, pour s'éclairer la nuit, pour lire ou pour aller chercher grenouilles et poissons dans les rizières. À Ban Lamai, sur Ko Samui, on mêle de la bourre de coco à l'huile de yang et on l'enveloppe de gaine d'arec. Les tai servaient aussi à allumer le bois des crémations et on les met dans les offrandes mrap de la fête des mérites du dixième mois dans le Sud. Depuis l'électricité, on ne voit presque plus de tai. Une tai prend feu facilement : allume-la loin des toits et de tout ce qui est inflammable, et surveille la braise rouge à sa pointe. Source : Centre d'anthropologie Sirindhorn, base de données des objets traditionnels du quotidien, « ไต้ », auteur จุฑามาศ ลิ้มรัตนพันธ์ (Chuthamat Limrattanaphan), sud de la Thaïlande (licence CC BY 4.0). **Limites** La source ne donne ni dimensions ni proportions, et il n'existe pas d'article pour l'écorce de samet, l'huile de yang ni la gaine d'arec ; ils sont donc nommés dans le texte.