Dari Wol ke Benang — Mencuci, Menyisir, dan Memintal Bulu Domba Mentah

Pilih bulu domba mentah — wol hadir dalam warna alami dari putih dan krem hingga abu-abu, cokelat, dan hitam tergantung pada jenis domba. Setiap warna dapat dipintal dan digunakan tanpa pewarnaan. Satu gulung bulu domba memiliki berat 2-4 kg dan akan menghasilkan sekitar setengahnya dalam bentuk serat bersih.

Bentangkan bulu domba di atas permukaan yang bersih, sisi potongan menghadap ke atas. Buang bagian pinggir — wol perut, wol kaki, dan bagian mana pun yang menggumpal atau sangat kotor. Bagian ini berkualitas lebih rendah dan dapat dijadikan kompos atau digunakan untuk pembuatan felt.

Pisahkan sisa bulu domba menjadi beberapa grade. Wol dari bahu dan sisi tubuh adalah yang paling halus dan terbaik untuk dipintal. Wol dari punggung sedikit lebih kasar. Simpan setiap grade dalam tumpukan terpisah — mereka dipintal dengan cara yang berbeda dan cocok untuk proyek yang berbeda.

Letakkan satu batch wol yang telah disortir secara longgar ke dalam air dingin dan rendam selama 30 menit. Ini melonggarkan kotoran, biji, dan puing tanpa mengunci gemuk lanolin. Jangan diaduk — wol akan menggumpal (felting) jika digosok di dalam air.

Isi baskom dengan air panas (60°C) dan tambahkan sedikit sabun ringan. Celupkan wol perlahan-lahan — jangan diaduk atau digoyang. Air panas dan sabun akan melarutkan lemak lanolin. Rendam selama 20 menit.

Angkat wol dan letakkan di air hangat yang bersih — jangan diperas. Bilas perlahan 2-3 kali dalam air yang semakin dingin secara bertahap hingga air mengalir jernih dan tidak ada lemak yang tersisa di jari Anda.

Hamparkan wol yang bersih di rak jaring atau handuk di tempat teduh dengan sirkulasi udara yang baik. Balik sesekali. Biarkan kering sepenuhnya — ini mungkin memakan waktu 1-2 hari tergantung cuaca. Wol seharusnya terasa ringan dan elastis saat kering.

Ambil setiap gumpalan wol yang sudah kering dan tarik perlahan hingga terpisah dengan jari-jari Anda. Ini membuka struktur serat dan menghilangkan sisa kotoran. Kerjakan seluruh kumpulan — langkah ini membuat proses carding jauh lebih mudah.

Letakkan satu sisir kardus di atas lutut Anda, dengan gigi menghadap ke atas. Sebarkan lapisan tipis wol yang sudah diurai di atas gigi-gigi, dimulai dari tepi bawah ke atas. Jangan terlalu banyak memuat — lapisan tipis jauh lebih baik disisir daripada lapisan tebal.

Sikat sisir kedua di atas sisir pertama dengan gerakan menyapu, memindahkan serat di antara keduanya. Ulangi 5-6 kali hingga semua serat searah dan wol terasa halus serta rata.

Gulung serat yang telah disisir dari sisir kartu menjadi silinder rapi yang disebut rolag. Serat sebaiknya tersusun longgar searah memanjang. Setiap rolag merupakan satu unit serat yang siap dipintal. Letakkan di dalam keranjang.

Ikat benang penuntun (sepanjang 60 cm dari benang apa pun yang sudah ada) ke batang gendongan pemintal tepat di bawah whorl. Bawa benang melewati tepi whorl dan naik ke ujungnya. Benang penuntun ini memberi Anda sesuatu untuk menyambungkan serat baru Anda.

Tarik sehelai serat tipis dari ujung rolag dan tumpangkan dengan ujung benang pemandu. Jepit titik tumpang tindih di antara jari Anda — saat Anda memintal, puntiran akan mengunci keduanya menjadi satu.

Sentil poros gelendong dengan jari Anda agar berputar searah jarum jam. Biarkan tergantung bebas — berat whorl membuat gelendong terus berputar. Saat berputar, pilinan merambat ke atas benang dan masuk ke serat yang telah diregangkan di atas titik jepitan Anda.

Saat spindel melambat, letakkan di antara lutut Anda. Tarik lebih banyak serat dari rolag, lepaskan jepitan untuk membiarkan puntiran masuk, lalu gulung benang yang sudah jadi ke poros. Ulangi — ritme ini menjadi alami dengan latihan.

Ketika Anda telah memintal dua gulungan penuh benang tunggal, gulunglah keduanya menjadi dua bola. Pegang kedua helai benang bersama-sama dan putar spindel berlawanan arah jarum jam (berlawanan dengan arah pemintalan Anda). Kedua benang tunggal akan saling berpilin membentuk benang 2-ply yang lebih kuat dan seimbang.

Rendam benang yang sudah dipilin dalam air hangat selama 20 menit. Peras perlahan — jangan pernah memeras dengan cara diputar. Gantung dengan beban ringan yang dipasang di bagian bawah agar kering dalam kondisi sedikit tegang. Ini akan mengunci pilinan secara permanen sehingga benang tidak akan melilit atau melengkung.

Setelah kering, gulung benang jadi yang sudah selesai di sekitar lengan bawah atau sandaran kursi untuk membentuk gulungan. Ikat longgar di dua tempat untuk mencegah kusut. Benang Anda kini siap — untuk ditenun, dirajut, atau dilanjutkan ke pewarnaan alami.