Mata Kaca

Bekerjalah di meja kerja kosong yang tidak mudah terbakar, dengan ventilasi paksa dan tidak ada benda longgar dalam jangkauan nyala api. Kenakan kacamata didymium — kacamata pengaman biasa tidak dapat memblokir kilatan natrium, dan menatap nyalanya selama berjam-jam dapat merusak mata.

Cari foto mata spesies tersebut dan catat tiga hal: bentuk pupil, pola warna iris, dan seberapa menonjol mata dari rongganya. Pupil celah horizontal pada kambing dan pupil vertikal pada kucing tidak dapat saling dipertukarkan.

Ambil diameter mata dari spesimen yang sudah diukur atau dari tabel referensi taksidermi, jangan memperkirakan dengan mata. Mata yang berukuran satu nomor terlalu besar adalah kesalahan paling umum pada awetan amatir dan langsung terlihat janggal.

Dekatkan batang kaca bening ke tepi nyala api dan masukkan secara bertahap. Kaca yang langsung didorong ke panas penuh akan pecah dan melontarkan pecahan.

Lunakkan ujungnya hingga membentuk kumpulan (gather), lalu tiup perlahan melalui batang untuk membuka bola berongga. Tiupan kecil — tiupan besar membuat dinding menipis dan runtuh.

Putar batangnya tanpa berhenti selama masih lunak. Jika berhenti, gravitasi akan membuat satu sisi rata, dan bentuk yang miring tidak bisa diperbaiki nanti.

Lelehkan cakram kecil kaca gelap pada bagian depan bola lampu dan biarkan rata. Ini menjadi dasar iris dan semua bagian lainnya dibangun di atasnya.

Tambahkan kaca hitam di tengah dengan bentuk yang sesuai dengan spesies tersebut — bulat, celah vertikal, celah horizontal. Pastikan orientasinya tepat terhadap sumbu mata sebelum mengeras.

Tarik kaca berwarna menjadi benang sehalus rambut dan letakkan secara radial di seluruh iris. Iris asli terdiri dari serat radial, bukan warna datar, dan langkah ini adalah yang membedakan antara mata dan manik-manik.

Alirkan lapisan bening tipis di seluruh permukaan iris. Warnanya harus terlihat melalui kaca — lapisan pelapis itulah yang menciptakan tampilan basah dan dalam, dan itulah alasan kaca lebih unggul daripada cat di sini.

Bentuk bagian depan menjadi kubah tipis yang menonjol dari bola mata. Kornea yang sungguhan memang menonjol; mata yang bulat sempurna terlihat seperti kelereng.

Masukkan mata yang sudah jadi langsung ke dalam tungku pada suhu anil dan dinginkan perlahan. Mata yang tidak dianil menyimpan tegangan internal dan dapat retak beberapa minggu kemudian, saat dipasang.

Buat kedua mata dalam satu sesi selagi tangan dan api Anda sudah siap. Mata yang dibuat selang seminggu akan berbeda warna dan ukurannya, dan pasangan yang tidak cocok lebih mencolok daripada warna yang salah.

Letakkan mata dari tanah liat di dudukannya dan lihat dari jarak dua meter dalam cahaya normal. Mata yang terlihat sangat bagus di meja kerja bisa terlihat keliru setelah kelopak mata dan posisinya terpasang di sekitarnya — dan posisi itu adalah setengah dari efeknya.

Perdagangan tersendiri. Mata kaca untuk taksidermi dan mata kaca untuk manusia berasal dari bengkel dan teknik yang sama. Pusatnya adalah Lauscha di Thuringia, sebuah kota pembuatan kaca yang kini lebih dikenal dengan ornamen Natal tiup, dan keterampilan ini diwariskan melalui keluarga-keluarga pengrajin lampwork, bukan melalui sekolah.

Terobosan kriolit. Pada tahun 1868, para pembuat kaca di Lauscha mengembangkan kaca yang mengandung kriolit (Na₃AlF₆), yang berwarna putih buram saat dingin dan menjadi tembus cahaya saat dipanaskan. Kaca ini menghasilkan mata prostetik yang halus, tampak alami, dan tahan terhadap korosi akibat air mata, serta tidak mengandung timbal. Formulasi tunggal inilah yang membuat Lauscha mendominasi perdagangan ini.

Mengapa kaca, bukan cat. Mata adalah kubah transparan di atas iris berwarna. Mengecat manik buram berarti warna berada di bagian luar, sehingga tampak datar dan memantulkan cahaya dalam satu bidang. Membangun warna di dalam kaca bening mereproduksi susunan optik yang sebenarnya, sehingga mata memiliki kedalaman dan menangkap cahaya seperti mata hidup. Prostetik akrilik modern melakukan hal yang sama dengan lapisan bening di atas detail yang dicat; bahannya berubah, prinsipnya tidak.

Penempatan sama pentingnya dengan mata. Para taksidermis membicarakan eye set, yaitu sudut, kedalaman, dan bentuk kelopak mata di sekitar kaca. Mata yang sempurna tetapi ditempatkan dengan buruk tampak mati, sedangkan mata biasa yang ditempatkan dengan baik tampak hidup. Ini menjadi pengingat yang berguna bahwa sebuah komponen hanya sebaik pemasangannya.

Kerajinan yang terancam. Pembuatan mata kaca secara manual kini dipraktikkan oleh sangat sedikit orang; di Inggris, kerajinan ini telah dimasukkan dalam daftar kerajinan yang terancam punah. Teknik ini dilestarikan oleh segelintir bengkel, dan inilah jenis pengetahuan yang sangat layak dicatat selagi masih mungkin untuk bertanya kepada seseorang.