Membelah Papan dari Batang Kayu — Membelah Kayu Sepanjang Serat dengan Baji

Sebelum ada penggergajian kayu, setiap papan dibelah — dipisahkan dari batang kayu menggunakan baji dan palu kayu. Pembelahan (riving) memanfaatkan serat alami kayu: baji yang dipukulkan ke ujung serat menciptakan retakan yang mengikuti serat, menghasilkan papan yang lebih kuat daripada papan gergaji mana pun karena tidak ada serat yang terpotong melintang. Setiap kapal panjang Viking, setiap atap abad pertengahan, dan setiap pintu Zaman Besi dibuat dari kayu belah.

Tekniknya sederhana tetapi memerlukan kemampuan membaca kayu. Batang dengan serat lurus akan terbelah rapi menjadi dua, empat, dan delapan bagian. Setiap pembelahan berikutnya memperkecil penampang hingga diperoleh papan dengan ketebalan yang diinginkan. Serat bengkok, mata kayu, atau pertumbuhan spiral menyebabkan belahan menyimpang dari garis, sehingga merusak papan. Memilih batang kayu yang tepat merupakan separuh dari keterampilan ini.

Baji besi mengubah pembelahan dari proses zaman batu yang lambat menjadi metode produksi yang efisien. Baji besi pandai besi yang dipukul dengan palu kayu dapat membelah batang kayu dalam hitungan menit. Dikombinasikan dengan pisau serut besi untuk menghaluskan, pembelahan menghasilkan papan jadi lebih cepat daripada gergaji lubang dan dengan kekuatan yang lebih unggul.