Satu Pembacaan Bukan Pengukuran: Ulangi, dan Lihat Sebarannya

Membaca skala yang sama dua kali tidak memberi informasi apa pun. Ulangi dari START: letakkan pekerjaan lalu ambil kembali, tutup ulang jangka sorong, mulai ulang pengatur waktu, kalibrasi ulang timbangan (tare). Sebagian besar variasi dalam pengukuran manual berasal dari cara instrumen PLACED, bukan dari instrumennya sendiri. Jangka sorong yang dibaca tiga kali tanpa digerakkan akan menghasilkan tiga angka yang identik dan memberi rasa presisi yang semu; jika ditutup ulang tiga kali, barulah terlihat sebaran sebenarnya. Lima atau enam kali pengulangan adalah minimum praktis. Tiga hanya menunjukkan apakah ada sesuatu yang benar-benar salah; enam mulai memberikan sebaran yang dapat Anda laporkan.

Catat semuanya, sesuai urutan, saat Anda melakukannya. Pembacaan yang tampak salah adalah yang paling informatif dalam kumpulan itu, dan itu yang paling cepat hilang jika Anda menunggu lalu menuliskan apa yang Anda ingat. Sebuah pembacaan boleh diberi tanda DISCARDED, tetapi hanya karena alasan yang bisa Anda nyatakan — potongan bergeser, pengatur waktu dimulai terlambat, keseimbangan belum stabil. Tuliskan alasannya di sebelahnya dan tetap simpan angkanya. Menghapus data pencilan karena merepotkan adalah cara sebuah pengukuran diam-diam berubah menjadi harapan. Urutan juga penting: kumpulan yang terus naik secara bertahap menyampaikan sesuatu yang tidak bisa disampaikan kumpulan yang acak. Kecenderungan naik biasanya berarti sesuatu sedang memanas, menetap, mengering, atau terkikis oleh proses pengukuran.

Tulis hasilnya sebagai rata-rata ditambah atau dikurangi sebaran rata-rata — untuk enam pembacaan, simpangan baku sampel dibagi akar kuadrat dari enam. Satu baris itu menyatakan apa yang Anda temukan dan seberapa keras Anda mencarinya. Sebutkan berapa kali pengulangan yang dilakukan. "2,01 s" dan "2,01 plus atau minus 0,05 s, n=6" adalah klaim yang berbeda, dan hanya yang kedua yang dapat diperiksa atau diulang oleh orang lain. Dan bulatkan ketidakpastian terlebih dahulu, menjadi satu atau dua digit, lalu bulatkan nilainya agar sesuai dengannya. Hasil yang dicantumkan sebagai 2,0134 plus atau minus 0,05 mengumumkan empat digit yang tidak dapat didukungnya. Tingkat ketidakpastian pengukuran membawa aritmetika itu lebih jauh; tingkat ini hanya bagian yang dapat Anda kerjakan dengan enam angka dan kalkulator.