मधुमक्खी की मोम प्राप्त करना — मोम की कटाई और मधुमक्खी के छत्ते से पिघलाना

मोमबत्ती की मोम एक प्राकृतिक मोम है जो शहद की मक्खियों (Apis mellifera) द्वारा उत्पादित होती है। 12-18 दिन की उम्र की मजदूर मक्खियां अपने पेट के नीचे आठ मोम ग्रंथियों से मोम की प्लेटलेट्स स्रावित करती हैं। ये छोटी प्लेटलेट्स मक्खियों द्वारा अपने जबड़े से आकार दी जाती हैं और शहद के छत्ते के निर्माण के लिए उपयोग की जाती हैं। मोमबत्ती की मोम का गलनांक 62-65°C है। मोमबत्ती की मोम मुख्य रूप से एस्टर, फैटी एसिड और लंबी-श्रृंखला वाली अल्कोहल से बनी होती है। 1 किग्रा मोम का उत्पादन करने के लिए, मक्खियों को लगभग 6-7 किग्रा शहद का सेवन करना चाहिए।

सबसे शुद्ध और सर्वश्रेष्ठ मोम का स्रोत अनकैपिंग वैक्स है — पतली मोम की टोपियां जो मधुमक्खी पालक शहद के छत्ते को अपकेंद्रित करने से पहले अलग करता है। यह मोम हल्का, स्वच्छ और लगभग अशुद्धियों से मुक्त है। मोम के अन्य स्रोत वाइल्ड कॉम्ब (burr comb), क्षतिग्रस्त छत्ते और पुरानी ब्रूड कॉम्ब हैं। ब्रूड कॉम्ब में हालांकि कोकून के अवशेष और प्रोपोलिस होते हैं और गहरे रंग का कम गुणवत्ता वाला मोम देते हैं। एक मजबूत मधुमक्खी कॉलोनी प्रति वर्ष 1-2 किग्रा अनकैपिंग वैक्स देती है।

शहद की कटाई करते समय, मोम से ढके हुए शहद के छत्ते के फ्रेम को अनकैपिंग फोर्क या अनकैपिंग चाकू से खोला जाता है। अलग किए गए मोम की कैपिंग्स एक अनकैपिंग कंटेनर या अनकैपिंग डिश में गिरती हैं। चिपका हुआ शहद नीचे की ओर बहता है जबकि मोम ऊपर रहता है। मोम की कैपिंग्स को तुरंत एक साफ बाल्टी में एकत्र करें। उन्हें बहुत लंबे समय के लिए खुला न रखें — मधुमक्खियां और ततैये आकर्षित होंगे।

एकत्रित की गई मोम में अभी भी काफी मात्रा में शहद होता है। मोम को एक मोटी छलनी में रखें और रात भर शहद को निकालने दें। वैकल्पिक रूप से, शहद को धोने के लिए मोम को ठंडे पानी से धोएं। ठंडे पानी का उपयोग करें क्योंकि गर्म पानी मोम को नरम कर देता है और अलगाव को मुश्किल बनाता है। निकाला गया शहद ड्रिप शहद के रूप में उपयोग किया जा सकता है — यह निकाले गए शहद की तुलना में कुछ हद तक बादल भरा होता है, लेकिन बिल्कुल ठीक स्वाद लेता है।

मोम को कभी भी खुली लपट पर या सीधे गर्म स्टोव प्लेट पर पिघलाया नहीं जाना चाहिए — मोम अत्यधिक ज्वलनशील है और लगभग 250°C पर अपने आप जल सकता है। सुरक्षित विधि जल स्नान (डबल बॉयलर, बैन-मैरी) का उपयोग करना है: एक बड़े बर्तन को लगभग एक तिहाई पानी से भरें और इसे स्टोव पर रखें। शीर्ष पर एक छोटा बर्तन या स्टेनलेस स्टील का कटोरा रखें। मोम को ऊपरी कंटेनर में रखें। निचले बर्तन में पानी को अधिकतम 80°C तक गर्म करें — मोम 62-65°C पर पिघलता है। कभी भी 85°C से ऊपर गर्म न करें, क्योंकि मोम गहरा हो जाएगा और गुणवत्ता खो देगा।

तैयार किए गए अनकैपिंग मोम को जल स्नान के ऊपरी बर्तन में रखें। 62-65°C पर मोम पूरी तरह पिघलने तक धीरे-धीरे गर्म करें। लकड़ी की चम्मच या स्टेनलेस स्टील की छड़ से कभी-कभी हिलाएं। प्लास्टिक की चम्मच का उपयोग न करें — मोम प्लास्टिक पर मजबूती से चिपकता है। पिघलने के दौरान, अशुद्धियां (प्रोपोलिस, कोकून के अवशेष, मरी हुई मधुमक्खियां) तरल मोम में तैरती हैं। ये अगले चरण में फ़िल्टर किए जाएंगे। बर्तन को बिना निगरानी के न छोड़ें।

अशुद्धियों को हटाने के लिए पिघले हुए मोम को महीन-जाली वाले कपड़े के माध्यम से डालें। उपयुक्त फिल्टर सामग्री धुंध, पुरानी लिनन कपड़ा या महीन नायलॉन स्टॉकिंग हैं। कपड़े को एक साफ कंटेनर पर खींचें और इसे रबर बैंड या स्ट्रिंग से सुरक्षित करें। तरल मोम को धीरे-धीरे और समान रूप से कपड़े के माध्यम से डालें। चेतावनी: मोम गर्म है। गर्मी-प्रतिरोधी दस्ताने पहनें। कपड़ा जल्दी ही अवरुद्ध हो जाएगा — यदि आवश्यक हो तो दूसरा कपड़ा तैयार रखें।

एक बार फिल्टर किए गए मोम को जल स्नान में फिर से पिघलाएं और इसे दूसरी बार ताजे कपड़े से डालें। यह दोहरा फिल्टरेशन काफी शुद्ध मोम का उत्पादन करता है। दो बार फिल्टर किए गए, तरल मोम को तैयार सिलिकॉन सांचों या हल्के तेल से सने धातु के सांचों में डालें। सिलिकॉन सांचे आदर्श हैं क्योंकि ठंडा किया हुआ मोम आसानी से हटाया जा सकता है। सांचों को एक समतल, स्थिर सतह पर रखें ताकि मोम के ब्लॉक समान रूप से जम जाएं।

मोम को धीरे-धीरे और समान रूप से ठंडा होने दें — इसे रेफ्रिजरेटर में न रखें क्योंकि तेजी से ठंडा होने से दरारें पड़ती हैं। कमरे के तापमान पर, एक मोम ब्लॉक को पूरी तरह से जमने के लिए इसके आकार के आधार पर 4-12 घंटे की आवश्यकता होती है। ठंडे किए गए मोम को सावधानी से मोल्ड से निकालें। सिलिकॉन मोल्ड के लिए, किनारों को थोड़ा पीछे की ओर मोड़ें और ब्लॉक को बाहर निकालें। मोम ब्लॉक का निचला भाग अक्सर गहरा होता है — भारी अशुद्धियां वहां जमा हो गई हैं।

ठंडे किए गए मोम के ब्लॉक के तले की ओर अक्सर मिट्टी, प्रोपोलिस और महीन कणों की एक पतली परत होती है जो जमने के दौरान नीचे बैठ जाती है। इस परत को सावधानीपूर्वक चाकू या स्पैच्युला से तब तक खुरचें जब तक सफेद, हल्के रंग का मोम दिखाई न दे। खुरची हुई अवशिष्ट को अगली बार पिघलाने की प्रक्रिया के दौरान फिर से साफ किया जा सकता है। खुरचने के बाद, मोम का ब्लॉक समान रूप से पीले से सुनहरे रंग का होना चाहिए।

शुद्ध मधुमक्खी के मोम को निम्नलिखित विशेषताओं द्वारा पहचाना जा सकता है: रंग समान रूप से पीला से सुनहरा (कैपिंग्स मोम) या गहरा भूरा (ब्रूड कॉम्ब मोम) है। गंध सुखद शहद जैसी होती है। टूटने पर, यह मैट-दानेदार फ्रैक्चर दिखाता है (पैराफिन की तरह कोई चमकदार फ्रैक्चर नहीं)। शुद्ध मधुमक्खी के मोम को नाखून से खरोंचा जा सकता है और एक मैट धारी छोड़ता है। यह एक उज्ज्वल, स्थिर ज्वाला के साथ जलता है और कमजोर रूप से कोई काजल पैदा करता है। पैराफिन के साथ मिलावट को शहद की गंध की अनुपस्थिति और चमकदार, नाजुक फ्रैक्चर द्वारा पहचाना जा सकता है।

तैयार मोम ब्लॉक को ठंडे, सूखे और अंधेरे स्थान पर स्टोर करें। मधुमक्खी का मोम प्रकाश और धूल से सुरक्षित रहने पर वास्तव में शेल्फ लाइफ में असीमित है। ब्लॉक को कागज या सूती कपड़ों में लपेटें — प्लास्टिक का उपयोग न करें, क्योंकि मोम अन्यथा पसीना आ सकता है। लंबे समय के भंडारण के साथ, सतह पर कभी-कभी एक महीन सफेद कोटिंग बनती है (तथाकथित खिलना)। यह एक प्राकृतिक प्रक्रिया है और गुणवत्ता दोष नहीं है — मोम का उपयोग अभी भी बिना किसी समस्या के किया जा सकता है। उपयोग: मोमबत्ती बनाना, सौंदर्य प्रसाधन, लकड़ी की पॉलिश, प्लास्टिक की चादर के विकल्प के रूप में मधुमक्खी मोम की लपेटें और चमड़े की देखभाल।