ग्रोव गैस बैटरी

इससे पहले का हर सेल अपना ईंधन स्वयं ढोता था। वोल्टा का पाइल अपनी जस्ते की चकतियाँ खा जाता था; डेनियल का सेल जस्ते की छड़ और कॉपर सल्फेट का घोल खा जाता था। धातु चुक जाने पर सेल भी चुक जाता था, और अधिक ऊर्जा पाने का एकमात्र रास्ता था बड़ा सेल बनाना। 1839 में विलियम रॉबर्ट ग्रोव ने, जो पेशे से वकील थे और खाली समय में भौतिकी करते थे, Philosophical Magazine में कुछ और बताया। उन्होंने प्लैटिनम की दो पट्टियाँ तनु सल्फ्यूरिक अम्ल में आधी डुबोईं और एक का ऊपरी आधा हिस्सा हाइड्रोजन में तथा दूसरे का ऑक्सीजन में बंद कर दिया। सेल लगभग एक वोल्ट देता था और भीतर कोई खर्च होने वाली धातु नहीं थी: प्लैटिनम ज्यों का त्यों रहता था, खर्च गैस होती थी। उन्होंने पचास ऐसे सेल जोड़कर जिसे गैस वोल्टाई बैटरी कहा, उसी से पानी का विद्युत अपघटन किया — यानी अभिक्रिया को स्वयं से उल्टा चलाया। यही ईंधन सेल का पूरा विचार है, और यह किसी के उपयोग कर पाने से एक सौ बीस वर्ष पहले आ गया। कारण तीसरे चरण में है: अभिक्रिया केवल उसी रेखा पर हो सकती है जहाँ गैस, द्रव और उत्प्रेरक तीनों मिलते हैं, और चिकने प्लैटिनम तार पर वह रेखा नगण्य होती है। ग्रोव के सेल अच्छा वोल्टेज देते थे और धारा लगभग शून्य। उसके बाद का सब कुछ — प्लैटिनम ब्लैक, मॉन्ड और लैंगर की छिद्रित प्लेटें, बेकन के दाबयुक्त निकल इलेक्ट्रोड, आज का झिल्ली स्टैक — उसी एक ज्यामितीय समस्या पर हमला है। ग्रोव ने कभी पेटेंट नहीं कराया। उन्होंने इसे एक पत्र में प्रकाशित किया और ऊर्जा संरक्षण पर बहस की ओर बढ़ गए।