प्रकाश के प्रति संवेदनशील इमल्शन चढ़ी हुई लचीली पट्टी या शीट, जो छवि को एक अदृश्य परिवर्तन के रूप में दर्ज करती है और विकसित करने पर ही वह दिखाई देती है। यह अलग-अलग आकारों में, श्वेत-श्याम या रंगीन, और अलग-अलग संवेदनशीलता में मिलती है — अधिक संवेदनशील फ़िल्म को कम रोशनी चाहिए पर उसमें कण अधिक दिखते हैं।