Söfnun á Capiz-skel — Frá sjó til skrauts

Finndu svæði með náttúrulegum stofnum glerkræklu (Placuna placenta), sem kallaður er 'kapis' á Filippseyjum. Þessar skeljar vaxa á sand- eða leirbotni á grunnsævi—venjulega 1-3 metra djúpt við fjöru. Í héraðinu Capiz, sérstaklega í Roxas City og sveitarfélögunum Ivisan, Sapian og Pontevedra, eru bestu uppskerusvæðin í árósum og grunnum strandlengjum með mjúkum botni. Fylgstu með merkjunum: gamlar skeljar dreifðar meðfram ströndinni, tært vatn með sandi-leirkenndum botni og rólegt vatnsstreymi. Gakktu úr skugga um að þú hafir viðeigandi leyfi frá Bureau of Fisheries and Aquatic Resources (BFAR) áður en uppskera hefst—uppskera á capiz er háð reglum til að viðhalda stofninum.

Undirbúðu allan búnað áður en farið er út á sjó. Helsta aðferðin við að safna capiz er að ganga í grunnu vatni, finna fyrir og sigta í gegnum sandinn með höndunum eða með einfaldri hrífu. Fyrir dýpri svæði (2-3 metrar) þarf öndunarpípu og köfunargrímu. Undirbúðu körfur úr bambus eða plasti til söfnunar. Capiz-safnarar ganga yfirleitt á meðan þeir troða á hafsbotninum og finna skeljarnar undir fótum sér – þunna brún skeljarinnar finnst í mjúkum sandinum. Undirbúðu hlífðarfatnað til að verja húðina gegn sólinni – safnararnir eru í vatninu í marga klukkutíma.

Farðu út í vatnið við fjöru — þetta er besti tíminn því vatnið er grynnra og auðveldara er að sjá og finna kapísskeljarnar. Gakktu hægt á sandbotninum og notaðu iljarnar til að finna þunnu, kringlóttu kapísskeljarnar sem eru grafnar undir 2-5 cm af sandi. Þegar þú finnur fyrir hörðu, flötu lögun kapísskeljar, beygðu þig niður og taktu hana upp með höndunum. Hver kapísskel er yfirleitt 8-15 cm í þvermál, nokkurn veginn kringlótt og mjög þunn (1-2 mm). Farðu varlega þegar þú meðhöndlar þær — brúnirnar geta verið beittar. Settu söfnuðu kapísskeljarnar í körfu sem hangir um mittið. Vanur safnari getur safnað 100-200 stykkjum á einum vinnudegi (4-6 klukkustundum í vatninu).

Komdu með safnaða skeljarnar á ströndina og skolaðu þær með sjó til að fjarlægja sand, leðju og smáar lífverur sem loða við yfirborðið. Leggðu skeljarnar í bleyti í stóru keri með hreinum sjó í 1-2 klukkustundir — þetta gerir lifandi lífverum kleift að koma út úr milli skeljanna. Fleygðu skemmdum skeljum — þær sem eru með sprungum, flísum eða of miklu þynnku eru ekki lengur nothæfar. Aðskildu skeljarnar eftir stærð: stórar (yfir 12 cm), meðalstórar (8-12 cm) og smáar (minna en 8 cm). Stórar skeljar hafa mest verðgildi á markaðnum.

Hver capiz-skel samanstendur af tveimur skeljum (helmingum skeljar) sem eru tengdar saman við liðamót. Til að aðskilja þær skaltu stinga þunnu blaði hnífs inn í brún skeljarinnar nálægt liðamótinu og snúa varlega til að opna. Þú getur einnig látið skeljarnar liggja í sólinni í nokkrar klukkustundir — hitinn þurrkar liðbandið við liðamótið, sem auðveldar opnun. Aðskildu hvern helming varlega svo þunn skelin brotni ekki. Hver helmingur er nothæft stykki af capiz. Innihald skeljarinnar (mjúkvefur) er fjarlægt — hefð er fyrir því að nota það sem fæðu eða áburð í garða.

Hrátt capiz-skel hefur þunnt lífrænt lag (periostracum) að utanverðu og leifar af holdi að innanverðu sem þarf að fjarlægja til að sýna gegnsæi skelarinnar. Leggið skelhelmingana í bleyti í vatns- og saltlausn (1 kíló af salti á 10 lítra af vatni) í 24-48 klukkustundir. Saltið hjálpar til við að losa lífrænt efnið. Eftir bleytingu skal skrúbba hverja skel með mjúkum bursta til að fjarlægja það periostracum sem eftir er. Notið ekki súr efni — capiz-skel er kalsíumkarbónat (aragónít), sem leysist upp í sýru. Skolið síðan með hreinu, fersku vatni.

Hrá capiz-skeljar hafa örlitla sveigju. Til að nota þær sem glugga, lampaskermi og skraut þarf að fletja þær út. Fyrst skal leggja hreinsuðu skeljarnar í bleyti í volgu vatni (ekki sjóðandi – um 60-70°C) í 5-10 mínútur til að mýkja skelina örlítið. Á meðan hún er enn sveigjanleg skal setja hverja skel á milli tveggja sléttra trébretta og setja jafna þyngd ofan á. Láta hana þorna í 24-48 klukkustundir á meðan hún er pressuð. Útkoman er flatt, hálfgegnsætt stykki af capiz sem er tilbúið til frekari vinnslu. Farðu varlega með þyngdina – of mikill þrýstingur mun brjóta þunna skelina.

Eftir flattningu skaltu dreifa skeljunum á bambusþurrkgrind undir sólinni. Sólarljós hefur náttúruleg bleikingaráhrif á capiz — útfjólubláu geislarnir hvítta skelina og auka gegnsæi hennar. Leggðu skeljarnar út án þess að stafla þeim, aðeins í einu lagi. Snúðu þeim við á nokkurra klukkustunda fresti svo bæði borð fái jafnt sólarljós. Þurrkaðu í 2-3 daga í góðu veðri. Fullunnið capiz á að vera næstum gegnsætt þegar það er haldið upp að ljósi — eins og matt gler. Liturinn verður rjómahvítur til ljósgylltur. Taktu skeljarnar inn þegar rignir og geymdu þær á þurrum stað.

Raðaðu þurrkuðum og flötum capiz-skeljum eftir stærð og gæðum. Mældu þvermál hvers stykkis með reglustiku. Flokkar: Extra Large (meira en 15 cm) — dýrastir, notaðir í lampaskermum og stórum gluggum; Large (12-15 cm) — fyrir ljósakrónur og skreytingar; Medium (8-12 cm) — fyrir vindklukkur og litla skraut; Small (minna en 8 cm) — fyrir mósaíkvinnu og handverk. Athugaðu einnig gegnsæi: haltu hverri skel upp að ljósi — verðmætastar eru þær sem eru næstum gegnsæjar án dökkra bletta, sprungna eða litabreytinga. Leggðu til hliðar gallaðar skeljar — þær má samt nota í mósaíkvinnu þar sem þær eru skornar og sameinaðar öðrum efnum.

Fyrir tiltekprevious vörur þarf að skera capiz-skelina í þá lögun sem þarf með málmskærum eða beittum hnífi. Capiz er nógu þunnt til að hægt sé að klippa það með skærum þegar það er örlítið rakt. Merktu lögunina með blýanti á yfirborð skeljarinnar áður en skorið er. Fyrir kringlótt ljósaskermaplötur skal nota sniðmát. Fyrir ferkantaða eða rétthyrnda glugga skal skera beint með reglustiku sem leiðarvísi. Brúnir skorins capiz geta verið beittar — sléttaðu þær með fínum sandpappír (korn 220-320). Ekki nota rafmagnssög — titringurinn mun brjóta þunnu skelina. Öll skurður er unninn í höndunum.

Herðing er lokaskrefið áður en geymsla fer fram. Leggðu fullunnar capiz-skeljar í hreint, ferskt vatn með smá matarsóda (1 matskeið á 5 lítra af vatni) í 2-3 klukkustundir. Þetta fjarlægir afganginn af salti og hlutleysir allar eftirstandandi lífrænar sýrur. Skolaðu með hreinu vatni og þurrkaðu aftur í loftinu í 24 klukkustundir í skugga – beint sólarljós er ekki nauðsynlegt á þessu stigi. Þegar skeljarnar eru þurrar má bera þunnt lag af steinefnaolíu á þær með mjúkum klút til að auka gljáa og gegnsæi. Þetta er valfrjálst – skeljar án olíu hafa eðlilegri matta áferð sem sumir handverksmenn kjósa.

Pakkaðu fullunnum capiz-skeljum vandlega til að koma í veg fyrir brot við flutning. Settu þunnt lag af pappír eða klút á milli hverrar skeljar svo þær rispist ekki eða festist saman. Staflaðu skeljum af svipaðri stærð í búnta sem innihalda 50-100 stykki, vafin inn í mjúkan pappír og bundin með snúru. Settu í kassa með auka púðun á hliðunum. Geymdu á þurru svæði með góðri loftræstingu — capiz-skel getur orðið brothætt þegar of þurrt er eða myndað lykt þegar hún er geymd á rökum svæðum. Kjörhitastig geymslu er 20-30°C með rakastig undir 60%. Rétt geymd capiz-skel endist í mörg ár án þess að gæðin tapist.