Smíði rómversks uppstreymis leirbrennsluofns — tækni við leirbrennslu

Grafðu hringlaga eða sporöskjulaga holu um 60 til 80 cm í þvermál og 40 til 50 cm djúpa í vel framræstum jarðvegi. Fóðraðu holuna með eldfösturm múrsteinum lögðum í eldfast steypuefni og byggðu veggina upp að jörðu. Hafðu með kyndiop (praefurnium) á annarri hlið — bogaop um 25 til 30 cm breitt og 30 cm hátt við jörðu, þar sem eldsneyti er sett inn. Gólf eldhólfsins ætti að vera örlítið skálað (íhvolft) til að halda öskunni og mynda eldkassa sem beinir hitanum upp á við. Byggðu miðlægan stoðpúða eða hryggvegg úr múrsteini upp í þá hæð þar sem eldgólfið verður sett upp — þessi stöpull styður eldgólfið að neðan og leyfir brunalofttegundum að flæða um hann. Eldhólf rómverskra ofna voru oft með einum miðlægum stoðpúða eða T-laga vegg til að bæta dreifingu gasflæðis.

Eldgólfið (eða eldristar) er gataða platan sem aðskilur eldhólfið fyrir neðan frá brennsluhólfinu fyrir ofan. Leggðu járnstangir þvert yfir þvermál ofnsins, hvíla þær á miðsúlunni og veggjum hólfsins. Yfir þessar stangir skaltu smíða flata leirplötu um 5 til 8 cm þykka úr eldföstum leir blönduðum grófum sandi (grog — malaður brenndur leir — er tilvalið). Áður en platan þornar skaltu gata um 5 til 7 cm þvermál göt í gegnum hana með reglulmillibili (á 10 til 12 cm fresti) með trétappa. Þessar göt leyfa heitum brunalofttegundum að stíga upp frá eldinum fyrir neðan inn í leirstaflann fyrir ofan, um leið og þau styðja við þyngd ofnhleðslunnar. Heildarflatarmál gatanna ætti að vera um 20 til 30 prósent af flatarmáli eldgólfsins til að tryggja nægilegt loftflæði. Láttu eldgólfið þorna vandlega (að minnsta kosti eina viku) fyrir brennslu, því raki í leirnum veldur sprungum undir hita.

Fyrir ofan eldgólfið skaltu byggja sívalningslaga veggi eldhólfsins úr eldfösturmúrsteinum, sem rísa u.þ.b. 50 til 60 cm yfir hæð eldgólfsins. Veggirnir geta verið beinir eða lítillega mjókkandi inn á við í átt að toppnum, sem hjálpar til við að halda hitanum inni. Skildu ekki eftir neinar eyður í múrverkinu — allar samskeyti verða að vera þétt með eldföstu steypuefni til að koma í veg fyrir stjórnlausan loftleka sem myndi skapa kalda bletti. Toppur eldhólfsins getur verið opinn (tímabundið þakinn með leirbrotum meðan á brennslu stendur) eða búinn hvelfdu þaki með miðlægu reykopi til að stjórna dragi. Margir rómverskir ofnar notuðu tímabundið þak úr brotnum leirkerabrotum og leir, sem var tekið í sundur til að hlaða og losa ofninn. Innra yfirborð eldhólfsins ætti að vera slétt til að koma í veg fyrir að leirmunir festist þegar þeir eru hlaðnir.

Staflið fullkomlega þurrum leirmunum í brennsluhólfið og raðið hlutunum þannig að gas geti flætt á milli þeirra. Stærri og þyngri hlutir fara neðst nálægt eldgólfinu þar sem hitinn er mestur. Látið hluti ekki snerta hver annan eða veggina — notið litla leirfleyga eða ofnhúsgögn (leirbil) til að halda bili á milli. Fyrir terra sigillata (fínt rauðleirað rómverskt borðbúnaðarleirtau) voru hlutirnir staflaðir í keramikbrennsluílát (saggars) til að vernda gljáandi yfirborðið fyrir beinni snertingu við loga og ösku. Þegar búið er að hlaða ofninn skal loka toppnum með tímabundnu loki úr leirbrotum sem skarast eins og flísar, og þétta með lagi af blautum leir. Skiljið eftir lítið reykop (u.þ.b. 10 cm í þvermál) í lokinu til að stjórna dragi og fylgjast með brennslunni. Stíflið kyndiboga með lausum múrsteini sem hægt er að fjarlægja til eldsneytisáfyllingar.

Byrjaðu brennsluna með litlum, mildum eldi í eldunarboganum til að reka leifar raka úr ofnbyggingunni og leirmununum — þessi forhitunarfasi (vatnsgufun) ætti að vara í 2 til 3 klukkustundir, með hitastigi sem hækkar hægt í um 200 gráður á Celsíus. Síðan skal auka eldsneytið (harðvið eða viðarkol) smám saman yfir næstu 4 til 6 klukkustundir, þar til markhitastigið 900 til 1050 gráður á Celsíus er náð. Við hámarkshita ætti innra byrði ofnsins að glóa skært appelsínurautt, sýnilegt í gegnum reykopið. Fyrir oxunarbrennslu (sem framleiðir rauðan leirmuni) skal viðhalda tærum eldi með nægu loftflæði í gegnum eldunarboganum. Fyrir afoxunarbrennslu (sem framleiðir grá eða svört leirmuni) skal takmarka loftflæði með því að loka að hluta fyrir eldunarbogann og reykopið, sem veldur ófullkominni bruna og breytir rauðu járnoxíði í leirnum í svart járnoxíð. Haltu hámarkshitanum í um 1 til 2 klukkustundir og leyfðu ofninum síðan að kólna hægt í 24 til 48 klukkustundir áður en hann er opnaður. Hröð kæling veldur hitaáfalli og sprungum í leirmununum.