Pappírsgerð úr viðarkvoðu — slípunaraðferðin sem gerði pappír ódýran

Í næstum tvö þúsund ár var pappír búinn til úr tuskum — slitnu hör- og bómullarefni sem var barið í kvoðu. Þetta var góður pappír, en tuskur voru af skornum skammti og þegar læsi breiddist út gengu tuskurnar einfaldlega til þurrðar í heiminum. Svarið, sem fannst á 1840-árunum, var að búa til pappír úr algengasta trefjaefni jarðar: viði.

Einfaldasta aðferðin er vélræn slípikvoða. Trjábol er þrýst að blautum, snúandi slípisteini sem tætir viðinn í graut af stuttum trefjum. Eftir sigtun, hreinsun og þjöppun á vírnet þorna trefjarnar í pappír. Aðferðin er hröð og ódýr og breytir skógi í dagblaðapappír — sem nákvæmlega gerði það mögulegt að dagblað kæmist inn á hvert heimili.

Slípikvoða heldur lignínínu viðarins, þannig að pappírinn er veikur og gulnar með aldrinum, eins og gömul dagblöð sýna. Með efnafræðilegri kvoðugerð er lignínið fjarlægt og þá fæst hvítur, endingargóður bókapappír — háþróaðra skref sem byggði á þessu. En það var ódýr viðarpappír sem raunverulega gerði prentað orð aðgengilegt öllum.