Allestire un telaio a pesi (warp-weighted loom) — Tessitura su telaio verticale

Costruire un semplice telaio rettangolare con due montanti verticali e una trave di ordito orizzontale in alto. I montanti dovrebbero essere alti circa 2 metri e abbastanza robusti da sostenere la tensione dell'ordito. Appoggiare il telaio contro un muro con una leggera inclinazione (circa 10-15 gradi rispetto alla verticale): in questo modo i fili dell'ordito pendono con una naturale inclinazione in avanti, che rende più facile la tessitura. La trave di ordito poggia sulla sommità dei due montanti, incastrata in intagli a forma di Y oppure fissata con legature. Una seconda barra orizzontale più in basso funge da trave di tessuto, dove si accumula la stoffa finita. La larghezza del telaio determina la massima larghezza del tessuto.

L'orditura è il passaggio più critico: determina la densità, la larghezza e la spaziatura dei fili del tessuto finito. Legare i singoli fili di ordito al subbio, distanziandoli uniformemente di 3-5 fili per centimetro per un tessuto di peso medio. Ogni filo di ordito pende verticalmente dal subbio. Raggruppare i fili pendenti in fasci di 5-10 e legare ogni fascio a un peso da telaio in argilla o pietra. I pesi forniscono la tensione che mantiene i fili di ordito tesi e paralleli. I pesi da telaio provenienti da siti archeologici sono tipicamente oggetti in argilla a forma di ciambella o piramidale, del peso di 200-500 g ciascuno, con un foro per fissare i fasci di fili.

Per tessere, è necessario separare i fili di ordito alternati per creare un passo (un'apertura attraverso la quale passa la trama). Dividi i fili di ordito in due gruppi — dispari e pari. Fissa piccoli anelli di corda (licci) a ciascun filo del gruppo posteriore, collegandoli a un'asta orizzontale per i licci. Quando tiri l'asta dei licci in avanti, i fili posteriori passano in avanti attraverso i fili anteriori, creando il passo. Inserisci un'asta piatta per il passo (un bastoncino largo e sottile) tra i due gruppi, sopra l'asta dei licci: in questo modo si crea il contropasso quando l'asta dei licci viene rilasciata. Alternando la trazione dell'asta dei licci con l'uso del passo naturale si ottiene lo schema intrecciato sopra-sotto della tela.

Apri il passo tirando la verga del liccio, quindi fai passare il filo di trama attraverso il passo da un lato all'altro. Rilascia la verga del liccio per chiudere questo passo e aprire il contropasso. Batti la trama verso l'alto contro la riga precedente usando una spada da tessitura piatta (una lama piatta e liscia in osso o legno). Fai passare la trama indietro attraverso il contropasso. Batti di nuovo. Ripeti. Su un telaio a pesi, la tessitura procede dall'alto verso il basso: il tessuto finito si avvolge attorno alla trave del tessuto in alto. Mantieni una tensione uniforme della trama: troppo tesa tira le cimose (i bordi) verso l'interno, restringendo il tessuto; troppo lenta crea anelli e una superficie irregolare.

Quando il tessuto raggiunge la lunghezza desiderata (o quando l'ordito finisce), fissa gli ultimi giri di trama tessendoli strettamente e infilando l'estremità della trama all'interno del tessuto. Taglia i fili d'ordito in corrispondenza dei pesi del telaio e annoda le estremità libere in gruppi per formare una frangia, oppure reintroducile nel tessuto con un ago in osso. Le caratteristiche del tessuto dipendono dal filato utilizzato: la lana produce un tessuto caldo ed elastico; il lino produce un tessuto fresco e croccante. Per follare (rifinire) il tessuto di lana, lavalo in acqua tiepida e agitalo: questo fa sì che le fibre di lana si intreccino (feltrino), producendo un tessuto più denso e più resistente al vento. I tessili archeologici di Hallstatt, in Austria, mostrano sofisticati motivi a spina di pesce e colori naturali vivaci ottenuti con tinture, dimostrando che gli antichi tessitori raggiungevano una qualità notevole con strumenti così semplici.