Tubo a raggi X a anodo rotante Bouwers

Il tubo di Coolidge del 1913 risolse il problema elettrico: un filamento riscaldato regola la corrente, cosicché l'operatore controlla finalmente il fascio invece di trattare con un sacchetto di gas. Ciò che consegnò fu però un problema **termico**, e brutale. Solo circa l'uno per cento della potenza immessa in un tubo a raggi X esce come raggi X. Il resto diventa calore, depositato in una macchia focale di un paio di millimetri di diametro. A 100 kV e 400 mA si tratta di circa 40 kilowatt concentrati in un'area più piccola di un chicco di riso: centinaia di volte la densità di potenza di una piastra riscaldante, su tungsteno. La macchia non si riscalda gradualmente. Si vaiola, poi si fonde, e un anodo vaiolato produce un fascio sfocato e asimmetrico per tutta la vita del tubo. La risposta di Albert Bouwers presso Philips fu smettere di far colpire il fascio due volte nello stesso punto. **US 1,933,005** "X-ray tube", depositato il 13 marzo 1930 e concesso il 31 ottobre 1933: il bersaglio viene montato su un disco e fatto ruotare, cosicché il fascio traccia un anello di metallo sempre fresco invece di un punto. Il brevetto spiega il motivo in modo chiaro: "since the bombarded surface of the anticathode is materially larger than in tubes of the type having a concentrated focal spot which is formed on a stationary anticathode, such tubes present the advantage that a much higher load may be applied". Fu commercializzato come Rotalix dal 1929. **La parte ingegnosa è come viene azionato.** Non si può far passare un albero attraverso la parete di un tubo sotto vuoto e mantenere il vuoto. Quindi l'anodo è montato su un rotore sigillato all'interno dell'involucro, e il brevetto rivendica "a metallic stator carrying magnetic coils for imparting rotative motion to said anode and arranged without the tube": un motore a induzione il cui statore è fuori dal vetro e il cui rotore è dentro, accoppiati solo da un campo magnetico. Nulla attraversa la parete. **Questo è ciò che costruirai.** Non un tubo a raggi X - questo progetto non chiede a nessuno di produrre radiazioni ionizzanti - ma il meccanismo effettivo brevettato da Bouwers: uno statore esterno a un barattolo di vetro sigillato che fa girare un rotore al suo interno, senza alcun collegamento tra i due. È lo stesso motore, con lo stesso principio di funzionamento, e misurerai la sua velocità, lo scorrimento e il tempo di avviamento.