Tessitura del lino egizia — Tessitura di lino fine su telaio orizzontale

Conficca quattro robusti paletti nel terreno formando un rettangolo, di circa 1 metro di larghezza e della lunghezza del tessuto desiderato. Lega orizzontalmente due travi del telaio attraverso le estremità corte, fissandole saldamente ai paletti. Queste travi devono essere tese e parallele: qualsiasi allentamento o disallineamento produce un tessuto irregolare. Il telaio orizzontale da terra era diffuso in Egitto dal periodo predinastico fino al Medio Regno, raffigurato nelle pitture tombali di Beni Hasan e in modelli di legno. Il telaio poggia piatto sul suolo, con il tessitore accovacciato o inginocchiato accanto ad esso. Questo modello è semplice ma efficace, e versioni di esso sono ancora utilizzate in alcune parti del Nord Africa.

Avvolgi i fili di ordito sul telaio legando l'estremità iniziale a una trave e avvolgendo avanti e indietro tra le due travi, mantenendo ogni passaggio parallelo e uniformemente distanziato. Per il lino fine paragonabile al tessuto egiziano di qualità media, distanzia i fili di circa 2-3 mm (10-12 fili per centimetro). Per il lino della qualità più pregiata, di grado regale, la densità potrebbe superare i 40 fili per centimetro. Mantieni una tensione costante su tutti i fili di ordito regolando i piroli delle travi: una tensione irregolare causa tessuto arricciato. Campioni di lino antico provenienti dalla tomba di Tutankhamon mostrano fili di ordito a torsione S (filati in senso orario), caratteristica della tecnica di filatura egiziana.

Installare un'asta per il licciolo e un'asta per il passo per creare i due passi alternati attraverso cui passa la trama. L'asta per il passo è un bastoncino liscio inserito sotto i fili di ordito alternati, appoggiato sopra i fili rimanenti. Quando viene inclinata di taglio, solleva il proprio gruppo di fili, creando il passo naturale. L'asta per il licciolo presenta piccoli anelli di spago legati attorno ad essa, ognuno dei quali avvolge un filo di ordito NOT controllato dall'asta per il passo. Quando viene tirata verso l'alto, solleva il secondo gruppo, creando il passo contrario. Questo meccanismo alternato è il principio fondamentale di ogni tessitura, che permette alla trama di passare sopra e sotto i fili di ordito alternati per una tela semplice (tabby), la struttura di tessitura egiziana più comune.

Avvolgi il filo di lino su una spola. Apri il primo passo inclinando l'asta del passo di lato e fai passare la spola da un lato all'altro. Batti con decisione la trama contro la riga precedente usando un pettine da tessitura piatto: questo compatta la tessitura per un tessuto denso e uniforme. Apri il contrappasso tirando verso l'alto l'asta dei licci, quindi fai ripassare la spola. Batti di nuovo. Continua ad alternare i passi e a far passare la trama. Mantieni una tensione costante: se troppo tesa, il tessuto si restringe ai bordi (cimosse); se troppo lasca, la trama forma anelli. I tessitori egizi raggiunsero una coerenza notevole, producendo stoffe con una spaziatura perfettamente uniforme su larghezze fino a 2 metri.

Quando l'area tessuta raggiunge la trave lontana, tagliare i fili di ordito su entrambe le travi, lasciando una lunghezza sufficiente per annodare o creare la frangia alle estremità. Le estremità tagliate dell'ordito possono essere annodate in piccoli gruppi per evitare che si sfilacci, oppure lasciate come frangia decorativa. Il lino finito dovrebbe essere liscio, uniformemente tessuto e traslucido se tenuto controluce — un segno distintivo del lino egiziano di qualità. Di solito veniva lasciato nel suo colore naturale crema pallido oppure sbiancato di bianco con lavaggi ripetuti ed esposizione al sole. Erodoto notò che i sacerdoti egiziani indossavano esclusivamente lino bianco, considerato rituálmente puro. Il lino egiziano più fine giunto fino a noi, proveniente dalla tomba di Kha a Deir el-Medina, è paragonabile per finezza ai moderni lenzuoli di cotone ad alto conteggio di fili.