Costruire un Pendolo di Foucault — Provare la Rotazione della Terra con un Peso Oscillante

Il 3 febbraio 1851, il fisico francese Léon Foucault appese una sfera di ottone di 28 chilogrammi da un filo di 67 metri sotto la cupola del Panthéon a Parigi e la lasciò oscillare. Nel corso delle ore, il piano di oscillazione del pendolo girò lentamente in senso orario — non perché una forza lo spingesse lateralmente, ma perché la Terra stessa girava sotto di esso. Il piano di oscillazione del pendolo rimane fisso nello spazio (secondo la prima legge di Newton), mentre il pavimento gira sotto. Al Polo Nord, il pavimento completare una rotazione completa di 360 gradi in 24 ore; a latitudini inferiori, la velocità è più lenta, proporzionale al seno della latitudine. La dimostrazione di Foucault fu la prima prova diretta e visiva che la Terra gira — qualcosa a lungo accettato teoricamente ma mai prima osservata in laboratorio. L'esperimento causò sensazione: Napoleone III ordinò una ripetizione al Panthéon, e in pochi mesi i pendoli di Foucault oscillavano in edifici pubblici in tutta Europa. Questo blueprint costruisce un pendolo di Foucault funzionante con una sfera pesante su un filo lungo, un perno a basso attrito e un anello di riferimento graduato, capace di dimostrare la rotazione della Terra nel corso di diverse ore.