Taglio e selezione del bambù — Dalla raccolta del madake alla rimozione dell'olio

Nel boschetto di bambù, seleziona il bambù che ha da 3 a 5 anni. Il bambù maturo ha un colore verde intenso, nodi duri e produce un suono chiaro quando il fusto viene battuto. Il bambù di 1 o 2 anni è verde brillante e troppo tenero, mentre il bambù di oltre 6 anni ha iniziato a deteriorarsi.

Il bambù dovrebbe essere tagliato in autunno o inverno (da ottobre a febbraio). Durante questo periodo, il flusso della linfa è basso e il contenuto di umidità è ridotto, quindi è possibile prevenire crepe e muffa dopo l'essiccazione. Il bambù tagliato in primavera o estate contiene molta acqua e può causare danni da insetti e muffa.

Ti preghiamo di evitare il taglio nei giorni di pioggia o subito dopo la pioggia. Il bambù umido tende ad asciugarsi in modo non uniforme e presenta un rischio maggiore di sviluppo di muffa. È ideale tagliare dopo due o più giorni consecutivi di tempo sereno.

Seleziona bambù con poche curvature. Il bambù di buona qualità ha nodi distribuiti uniformemente e un diametro che si restringe gradualmente dalla base alla punta. Il bambù madake con un diametro da 8 a 12 cm è generalmente adatto all'uso artigianale.

Lega dei nastri di stoffa o dello spago all'altezza degli occhi sul bambù da tagliare. Poiché bambù simile cresce fitto all'interno del boschetto di bambù, fai attenzione a non perdere di vista il bambù che hai selezionato.

Rimuovi foglie cadute, rami secchi e resti di germogli di bambù dalla zona intorno alla base del bambù da tagliare. Assicurati uno spazio di lavoro in modo che la sega possa essere posizionata con precisione.

Taglia a un'altezza di 10–15 cm dal suolo, subito sopra il primo nodo. Tagliare appena sopra un nodo impedisce all'acqua piovana di accumularsi sul moncone e di causarne il marciume.

Usa una sega dedicata al bambù (una takebiki-noko, o sega a trazione per bambù) e esegui il taglio con una leggera inclinazione. Tagliare in obliquo permette all'acqua piovana di scorrere via dal ceppo. Tira con un ritmo costante e non premere troppo forte. Il bambù si spacca facilmente, quindi taglia gli ultimi 2 cm in modo particolarmente lento.

Poco prima di tagliarlo, guidalo a mano in modo che si appoggi al bambù vicino. Il bambù è leggero ma lungo, quindi se lo si lascia cadere liberamente, la punta potrebbe rompersi o danneggiare il bambù circostante.

Usando un machete (nata), taglia i rami che crescono da ciascun nodo lungo il tronco. Colpire verso il basso dall'alto verso il basso, dalla base del ramo verso il tronco, produrrà un taglio pulito. Fai attenzione a non danneggiare il tronco.

Tagliare il bambù in base al suo uso previsto. Per l'uso generale nell'artigianato, sono tipiche sezioni da 3 a 4 m. Per gli utensili da tè, tagliare più corto tenendo conto della posizione dei nodi. Controllare sempre la posizione dei nodi e determinare i punti di taglio in modo che sia incluso il numero richiesto di nodi.

Osservare attentamente la superficie del bambù tagliato. Se sono presenti piccoli fori del diametro di 1–2 mm, si tratta di segni di alimentazione lasciati da insetti che si nutrono di bambù (chikutoumushi). Se attorno ai fori è presente una polvere fine (escrementi di insetto), gli insetti sono ancora presenti. Tagliare e scartare le parti gravemente danneggiate.

Le aree con macchie nerastre o scolorimento grigio sono segni di decadimento interno. Le parti che risultano morbide alla pressione con un dito non possono essere utilizzate. Il bambù sano è duro e, se picchiettato, produce un suono secco "kon kon".

Posizionare il bambù tagliato in verticale per asciugarlo. Appoggiarlo con la base verso l'alto contro un muro o su un apposito portabambù per l'asciugatura permette alla linfa residua di scendere verso il basso per effetto della gravità. Un'area coperta e ben ventilata è l'ideale.

Asciugare in un luogo coperto e ben ventilato per 2-4 settimane. Evitare la luce diretta del sole, poiché causa screpolature dovute all'essiccazione rapida. Man mano che l'essiccazione procede, il colore del bambù passa dal verde al giallo pallido.

Quando batti sul bambù secco, produce un suono acuto e vuoto, "kan-kan". Il bambù umido produce un suono sordo, "boko". Dovrebbe anche risultare più leggero. Una volta che il contenuto di umidità scende al 15% o meno, può essere utilizzato per l'artigianato.

Ruotare lentamente il bambù sopra la fiamma di un fuoco di carbone o di un fornello a gas. Olio e umidità fuoriescono dalla superficie del bambù e vengono asciugati con un panno. La rimozione dell'olio aumenta la durata del bambù e gli conferisce una bella lucentezza color ambra. La temperatura è di circa 200–250℃. Muoverlo costantemente per evitare di bruciacchiarlo.

Il bambù sgrassato viene conservato in orizzontale su uno scaffale sollevato da terra. Disporre i pezzi in modo che non si sovrappongano, garantendo una buona ventilazione. Se conservato in un luogo con bassa umidità, la qualità può essere mantenuta per diversi anni.