I cervidi (famiglia Cervidae) sono mammiferi ruminanti ungulati presenti in tutti i continenti tranne l'Antartide e l'Australia. Nella maggior parte delle specie i maschi fanno crescere e poi perdono i palchi ogni anno: è il tessuto osseo a crescita più rapida del regno animale. Alla famiglia appartengono il cervo dalla coda bianca, il cervo nobile, il cervo mulo, il capriolo, il daino, il sika e il wapiti. Cacciati fin dal Paleolitico, restano la selvaggina grossa più prelevata al mondo. Ogni parte dell'animale ha usi tradizionali: la carne come alimento, la pelle per cuoio e camoscio, il palco per utensili e oggetti artigianali, l'osso per strumenti, il tendine per cordame e corde d'arco e il sego per candele e impermeabilizzanti. Il palco di cervo fu il materiale da utensile dominante del Mesolitico, e il camoscio conciato al cervello era il cuoio da vestiario preferito dei popoli indigeni del Nord America e dei coloni di frontiera.