エジプトの亜麻織り — 水平機で細い亜麻布を織る

地面に4本の丈夫な杭を打ち込み、幅約1メートル、長さは作りたい布の長さに合わせた長方形を作ります。短い両端に2本の織機用の梁を水平に渡し、杭にしっかりと固定します。これらの梁はぴんと張り、互いに平行でなければなりません。たるみやずれがあると布にムラが生じます。水平地機は先王朝時代から中王国時代まで古代エジプトで一般的であり、ベニ・ハサンの墳墓壁画や木製模型にも描かれています。織機は地面に平らに置かれ、織り手はその横にしゃがむかひざまずいて作業します。この設計は単純ですが効果的で、現在も北アフリカの一部地域で類似の形式が使われています。

経糸を、一方の巻き棒に始端を結び付け、二つの巻き棒の間を前後に往復させながら織機に巻き付けます。各往復は平行に、等間隔に保ちます。エジプトの中級品質の布に相当する細い亜麻布の場合、糸の間隔は約2〜3 mm(1センチメートルあたり10〜12本)とします。最高級の王室用亜麻布では、密度は1センチメートルあたり40本を超えることもあります。巻き棒の止め具を調整して、すべての経糸に一定の張力を保ってください。張力が不均一だと布にしわが寄ります。ツタンカーメンの墓から出土した古代亜麻布のサンプルには、エジプトの紡績技法の特徴であるS撚り(時計回りに紡がれた)の経糸が見られます。

ヘドル棒とシェッド棒を取り付けて、横糸が通る2つの交互のシェッド（杼口）を作ります。シェッド棒は、交互の経糸の下に差し込まれ、残りの糸の上に置かれる滑らかな棒です。縁を立てて傾けると、その組の糸が持ち上がり、自然なシェッドができます。ヘドル棒には小さな紐のループが結び付けられており、それぞれがシェッド棒で制御される経糸NOTを1本ずつ囲んでいます。上方に引かれると、2つ目の組を持ち上げ、カウンターシェッドを作ります。この交互の仕組みはすべての織りの基本原理であり、平織り（タビー）では交互の経糸の上と下を横糸が通ることを可能にします。平織りは最も一般的なエジプトの織り構造です。

亜麻糸を杼(ひ)に巻き取る。綜絖竿(そうこうざお)を縁に立てて傾け、第一の杼口(ひぐち)を開き、杼を一方の側から反対側へ通す。平たい織り櫛(おりぐし)を使い、横糸を前の段に強く打ち込む。これにより織り目が詰まり、密で均一な布になる。綜絖枠(そうこうわく)を引き上げて反対の杼口を開き、杼を戻す。再び打ち込む。杼口を交互に変え、横糸を通す作業を続ける。張力は一定に保つこと。きつすぎると布の耳が内側へ縮み、緩すぎると横糸にループができる。古代エジプトの織り手は驚くほど均一な仕上がりを実現し、幅最大2メートルにわたって完全に等間隔な布を織り上げた。

織られた部分が手前の梁（ビーム）に達したら、両方の梁で経糸を切断し、結び止めや房飾りに十分な長さを残します。切断された経糸の端は、ほつれを防ぐために小さな束にして結ぶか、装飾的な房飾りとしてそのまま残すこともできます。仕上がった亜麻布は滑らかで、均一に織られ、光にかざすと半透明になっているべきです。これは質の高いエジプトの亜麻布の特徴です。通常は自然な淡いクリーム色のまま残されるか、繰り返しの洗濯と日光にさらすことで白く漂白されました。ヘロドトスは、エジプトの神官が儀式的に清浄とみなされる白い亜麻布のみを身に着けていたと記しています。デイル・エル・メディナにあるケイの墓から出土した現存する最上質のエジプト亜麻布は、現代の高密度の綿シーティングに匹敵する細かさを持っています。