Uchimbaji wa Zebaki kutoka Sinabari — Kutenganisha Fedha-hai kutoka Madini Nyekundu

Zebaki (Hg, elementi 80) ndiyo chuma pekee ambayo ni kimiminika katika halijoto ya kawaida. Madini yake kuu ni sinabari — zebaki(II) sulfaidi (HgS), madini angavu yenye rangi nyekundu ya damu yenye asilimia 86.2 ya zebaki kwa uzito. Sinabari imechimbwa kama rangi tangu angalau 7000 KK, na uchimbaji wa zebaki kimiminika kutoka kwake ni moja ya taratibu za kale zaidi za metallurgy ya binadamu. Theophrastus alielezea utaratibu huu karibu 315 KK, na migodi ya sinabari ya Almadén, Hispania imefanya kazi mfululizo tangu angalau 400 KK.

Mchakato huu hutumia utenganishaji wa uharibifu: sinabari hupashwa moto katika retoti iliyofungwa hadi HgS inapooza kwa joto. Katika uwepo wa hewa kidogo, mmenyuko mkuu ni HgS + O₂ → Hg + SO₂, unaoendelea juu ya takriban 580 °C. Mvuke wa zebaki — ambao kiwango chake cha kuchemka ni 356.73 °C — hutoka kupitia bomba la kupoeza, hupoa, na kuganda kuwa matone mazito, ya fedha yanayozama chini ya beseni la ukusanyaji iliyojaa maji.

HATARI KUBWA SANA: Mvuke wa zebaki ni sumu kali ya neva inayojilimbikiza. Kuvuta pumzi kwa muda mrefu husababisha kutetemeka, mabadiliko ya tabia (erethism), uharibifu wa figo, na kifo. Dioksidi ya sulfuri (SO₂) ni kichocheo kikali cha njia ya hewa. Mchakato huu LAZIMA ufanywe nje tu na kinyago cha uso kamili chenye katrijii za mvuke wa zebaki na gesi tindikali, glavu zinazostahimili kemikali, na nguo za kinga. Usishike zebaki kimiminika kwa mikono mitupu. Vifaa vyote vinavyogusa zebaki vimechafuliwa kabisa na lazima vishughulikiwe kama taka hatarishi.

Zebaki kimiminika inayozalishwa na mchakato huu ni maji muhimu ya kufanyia kazi katika mchoro wa urekebishaji wa kipimajoto cha Celsius wa Penny — kuunganisha uchimbaji wa elementi na upimaji sahihi katika mnyororo usiokatikakatika wa maarifa ya ufundi.