Chanzo cha umeme kinachowasha na kudumisha upinde wa umeme kati ya elektrodi na kipande kinachofanyiwa kazi, kikiyeyusha vyote viwili ili chuma kiungane kinapopoa. Mashine halisi hutofautiana kwa aina ya upinde zinazoendesha — fimbo iliyopakwa, waya unaoingia bila kukatika, au elektrodi ya tungsteni yenye fimbo ya kujaza ya pekee — na kwa kiasi cha umeme zinazoweza kuhimili na kwa muda gani.