석탄을 건류해 얻는 짙고 검은 액체. 페놀류, 나프탈렌, 다환 방향족 탄화수소 등 수백 가지 유기 화합물이 들어 있다. 목재 방부제(크레오소트)와 방수재로 쓰였고, 역사적으로는 합성 염료와 의약품 전구체의 공급원이었다.