덴차는 말차의 원료다. 차나무(Camellia sinensis) 잎을 따기 20~30일 전부터 그늘에서 기르고, 산화를 멈추려 쪄 낸 뒤 줄기와 잎맥을 골라낸다. 그늘이 나무로 하여금 엽록소와 테아닌을 더 만들게 하고, 그것이 말차의 선명한 초록빛과 감칠맛을 낸다. 덴차는 다른 일본 차처럼 결코 비비지 않고, 평평하게 말려 갈 때까지 잎 그대로 둔다.