Los ciervos (familia Cervidae) son mamíferos rumiantes con pezuñas presentes en todos los continentes salvo la Antártida y Australia. Los machos de casi todas las especies desarrollan y mudan la cornamenta cada año: es el tejido óseo de crecimiento más rápido del reino animal. La familia incluye el ciervo de cola blanca, el ciervo común, el ciervo mulo, el corzo, el gamo, el sika y el uapití. Se cazan desde el Paleolítico y siguen siendo la pieza mayor más aprovechada del mundo. Todas las partes del animal tienen usos tradicionales: la carne como alimento, la piel para cuero y ante, la cuerna para herramientas y objetos artesanales, el hueso para útiles, el tendón para cordelería y cuerdas de arco, y el sebo para velas e impermeabilizantes. La cuerna de ciervo fue el material de herramienta dominante del Mesolítico, y el ante curtido al cerebro era el cuero de vestir preferido de los pueblos indígenas de Norteamérica y de los colonos de la frontera.