Mencari dan Membuat Lumpur Sungai — Tradisi Zulu Membuat Tembikar

Tanah liat adalah struktur mineral berwarna putih yang mengandung aluminium silikat dengan kandungan air (Al2Si2O5(OH)4 — kaolinite). Terbentuk dari pelapukan batuan seperti feldspar selama periode waktu yang lama. Tanah liat diangkut oleh air di sungai dan disimpan di daerah dekat sungai. Partikel tanah liat sangat kecil — kurang dari 0,002 mm. Ketika bersentuhan dengan air, tanah liat berubah menjadi keadaan yang dapat dibentuk.

Berjalan di sepanjang tebing sungai di mana air telah mengikis tanah. Cari bagian yang solid, halus dengan warna yang dalam — cokelat, merah, orang, atau putih — di bawah tanah dengan vegetasi. Di Afrika Selatan, tanah liat merah dengan kondisi oksida besi ditemukan terutama di KwaZulu-Natal di sungai seperti Mhlathuze, Thukela, dan Pongola. Lokasi terbaik adalah tempat air telah mengikis tebing air dengan berat.

Ambil sekeping tanah yang setara dengan tangan anda. Tambahkan sedikit air dan kemudian buatlah sebuah bola seberapa besar oren. Jika bola itu mengekalkan bentuknya tanpa retak dan anda boleh melicinkan permukaannya dengan ibu jari anda, tanah liat itu mempunyai plastisiti yang mencukupi untuk membuat hidangan. Jika ia pecah dengan cepat, tanah itu mempunyai terlalu banyak pasir.

Gulung tanah liat basah dan buat ular yang panjangnya hampir 1 cm lebar dan 15 cm panjang. Pegang di satu ujung dan angkat. Jika ular tidak pecah sampai 5 cm, tanah liat cukup untuk membuat piring. Jika pecah terlalu cepat, Anda perlu mencari tempat dengan tanah liat yang lebih cocok.

Dengan sekop atau garpu, keluarkan tanah permukaan yang mengandung tumbuhan (10-20 cm). Tanah ini mengandung akar, serangga, dan batu, jadi jangan dicampur dengan lumpur. Lumpur yang bersih tetap berada di bawah tanah ini. Jangan buang tanah ini — kembalikan ke tempatnya setelah selesai menggali lumpur.

Campurkan ubumba kepada kepingan-kepingan besar dan kemudian masukkan ke dalam baldi. Pilih ubumba berwarna sama — jangan campurkan jenis yang berbeza kerana campuran ini menjadikan ubumba tidak rata semasa pembakaran. Ambil sekurang-kurangnya 10 hingga 15 kg kerana ia menyusut banyak semasa pembersihan. Elakkan ubumba yang mempunyai retakan atau batu-batu besar.

Sebarkan tanah liat di atas tanah atau di permukaan yang luas di bawah matahari selama 2 hingga 3 hari. Setelah tanah liat benar-benar kering, ia akan pecah dengan mudah apabila anda menekannya. Pecahkan tanah liat menjadi potongan-potongan kecil — serupa dengan batu kerikil — kerana potongan-potongan kecil cepat kering dalam air. Pengeringan yang betul harus dilakukan sehingga tanah liat tidak lagi terasa basah.

Ambil potongan tanah liat basah dan gilinglah dengan batu gilingan atau alat gilingan. Menurut metode tradisional Zulu, para wanita menggunakan batu datar yang lebar (imbokodo) di atas batu bundar besar (isithebe). Gilinglah hingga menjadi bubur yang halus — tidak terlihat atau ada potongan besar. Bubur ini akan digunakan untuk persiapan berikutnya.

Lulus tanah liat basah melalui ayakan berukuran besar dengan lubang 1 mm atau lebih kecil (60 mesh). Ini menghilangkan batu-batu kecil, akar, dan tanah besar. Tanah liat yang baik harus melewati ayakan untuk menjadi tanah liat yang halus. Ulangi jika diperlukan dengan ayakan yang lebih halus (80 mesh) untuk mendapatkan tanah liat yang sangat halus.

Letakkan gumpalan tanah liat yang telah disiapkan dalam baldi besar dan tuangkan air di atasnya. Perbandingan: 1 bagian tanah liat hingga 2 bagian air. Biarkan tanah liat dalam air selama 24 hingga 48 jam agar dapat menyerap air sepenuhnya. Air melunakkan partikel tanah liat, membuat tanah liat menjadi keadaan yang dapat dibentuk.

Biarkan campuran diam selama 24 jam. Endapan akan tetap di dasar, air yang jernih akan tinggal di atas. Tuang perlahan atau gunakan pipa untuk menarik air yang lebih berat tanpa menyentuh endapan di bawah. Ulangi proses ini sampai air yang keluar jernih. Ini menghilangkan mineral berlebih yang tidak diperlukan.

Thela ubumba olusemanzi phezu kwendawo emunca amanzi — indwangu yekhethini noma isakhiwo se-plaster. Indwangu imunca amanzi angaphezulu. Uma usebenzisa umhlabathi nje, ndlala indwangu ehlanzekile elangeni bese uthela ubumba phezu kwayo. Phendula njalo amahora ambalwa. Ubumba selulungile uma lunesimo esinjengebumba lokudlala (play dough) — lugobekayo kodwa lunganamatheleki ezandleni kakhulu.

Beka ubumba phezu kwebhodi eliqinile noma itshe elibanzi. Cindezela ngezandla zombili ngaphansi kwezintende zezandla, bese usonga ubumba phezu kwalo bese uluphendula u-quarter turn. Phinda imizuzu engu-5 kuya kwengu-10. Lokhu kukhipha amabhamuza omoya (angagqashuka ngesikhathi sokupheka esikweni) futhi kwenze ubumba lulingane ngokufana. Ubumba olulungile lunesimo esilula nelinganayo.

Phinda isivivinyo senyoka: inyoka ka-1 cm kufanele ingephuki kuze kube ngu-8 cm. Goqa inyoka ka-1 cm ube u-arch — uma ingaqhekeki, ubumba lunasenough. Uma luqhekeka, kufanele uxube ubumba olunama kakhulu (ball clay) noma ushiye ubumba emanzini isikhathi eside. Ubumba lwaseZulu oluqoqwe kahle lungasetshenziswa ukwenza izitsha, izinkamba, nezimbiza ngendlela yomdabu.

Yenza ubumba olulungile lube izigaxa ezingesizeka-2 kuya ku-3 kg. Songa isigaxa ngasinye ngeplastic wrap, ukhiphe umoya wonke. Gcina endaweni epholile enomthunzi. Ubumba olusongwe kahle lugcina ukumanzi kwezinyanga. Ngaphambi kokusebenzisa, phinda ukukhama imizuzu emingu-2 kuya ku-3 ukuze uphinde ulwenze lulingane. Bhala phansi indawo oqoqe kuyo, umbala, nosuku ukuze uzokwazi ukubuyela lapho uma udinga ubumba olwengeziwe.