Tencha ialah bahan mentah matcha: daun Camellia sinensis yang ditanam di bawah teduhan selama 20 hingga 30 hari sebelum dipetik, dikukus untuk menghentikan pengoksidaan, kemudian dibuang tangkai dan urat daunnya. Teduhan memaksa pokok menghasilkan lebih banyak klorofil dan L-teanin, yang memberi matcha warna hijau terang dan rasa umami. Tencha tidak pernah digulung seperti teh Jepun yang lain: ia dikeringkan dalam keadaan rata dan disimpan sebagai daun sehingga tiba masa dikisar.