Pag-ani ng Lac Resin mula sa Rain Trees — Mula sa Stick Lac hanggang Shellac

Ang insektong lac (Kerria lacca) ay isang napakaliit na scale insect, humigit-kumulang 1-2 mm ang haba, na sumasailalim sa mga sangay ng puno at naglalabas ng isang protektibong resin coating. Ang isang babaeng lac insect ay gumagawa ng humigit-kumulang 300 beses sa kanyang timbang sa resin. Ang resinang ito ang raw material para sa shellac, lac dye, at tradisyonal na lacquerware.

Ang mga insektong lac ay kumolonya sa maraming uri ng puno sa Kambodya. Ang pinakakaraniwang hosts ay ang rain tree (Samanea saman), ber tree (Ziziphus mauritiana), at kusum tree (Schleichera oleosa). Maghanap ng mga sangay na saklaw ng pula-kayumanggi na crusty coating. Ang coating ay ang napigal na resin na inilabas ng libu-libong insektong lac.

Ang mga insektong lac ay may dalawang henerasyon bawat taon sa tropikal na klima: ang henerasyon ng ulan na panahon (Hunyo-Oktubre) at ang henerasyon ng dry season (Oktubre-Marso). Magsanim kapag ang resin ay mature na ngunit bago lumabas ang bagong henerasyon ng crawlers. Ang resin ay handa na kapag ito ay matatag at malalim na pula-kayumanggi, humigit-kumulang 6 na buwan pagkatapos ng inoculation.

Bago ang ani, tukuyin ang mga sangay kung saan ang mga batang insekto ay patuloy na lumalabas. Iwanan ang humigit-kumulang 25-30% ng mga nakrustang sangay na hindi hinihipo bilang brood lac. Ang mga ito ay magpapalabas ng mga crawler na muling makakasama sa puno para sa susunod na siklo. Ang sustainable na ani ay nagsisiguro ng patuloy na produksyon sa loob ng maraming taon.

Gamit ang pruning shears o isang matalas na kutsilyo, gupitin ang mga sangay na lubhang sakop ng lac resin. Gupitin sa isang punto na nasa ibaba lamang ng encrusted section. Ang raw product sa yugto na ito ay tinatawag na stick lac dahil ang resin ay nananatiling nakakabit sa mga sticks.

Gumamit ng matapag na kutsilyo o flat scraper upang i-chip ang natutuguang lac resin mula sa mga sangay. Ang resin ay umalis sa irregular chunks at flakes. Kolektahin sa isang malinis na container. Mula sa 5 kg ng stick lac branches, inaasahang makakakuha ng tungkol sa 1-2 kg ng scraped raw lac.

Masira ang lak na may guhit na nakahanay na sa maliliit na piraso gamit ang malaking martilyo o bato at sandpaper. Sagalin hanggang sa maging parang laki ng mani. Ang mas maliliit na piraso ay mas maganda na luhain sa susunod na hakbang. Tanggalin ang mga piraso ng kahoy o basura na nakalusot sa loob nito.

Ilagay ang pinag-durog na lac sa isang malaking palanggana ng malamig na tubig. Agitin at hingin gamit ang iyong mga kamay. Ang tubig ay nagiging malalim na pula habang ang lac dye (laccaic acid) ay nalulusaw. Ang pulang ito na tina ay mahalaga noon para sa pagkulay ng tela at balahibo. Ibuhos ang pulang tubig at iligtas ito kung gusto mo ng lac dye. Ulitin ang paghuhugas ng 3-4 beses hanggang ang tubig ay tumatakbo lamang nang napakahina ang kulay.

Pagkatapos hugasan ang tint, ang natitirang materyales ay naglalaman ng resin na pinagsama ng insektong katawan, buhangin, at piraso ng kahoy. Ibulad ang basang lac sa isang patag na ibabaw at tukutin ang makikitang basura. Ang mga piraso ng resin ay transparent na amber hanggang madilim na pula. Ang mga natitirang insekto at kahoy ay opaque.

Ikalat ang nilinisin na lak sa isang manipis na layer sa isang mesh screen o tela sa lilim. Huwag patuyuin sa direktang araw dahil ang labis na init ay maaaring bahagyang matunaw ang resin. Ang pagtuyo ay tumatagal ng 2-3 araw. Ang tuyang produkto sa yugto na ito ay tinatawag na seed lac. Ito ay nakakatulad sa mga maliit, hindi regular na butil na kulay ng amber.

Ipadaan ang pinatuyang seed lac sa pamamagitan ng isang malaking salaan upang alisin ang natitirang wood splinters at malalaking impurities. Pagkatapos, ipadaan sa pamamagitan ng mas pinong salaan upang mauri ayon sa laki ng particle. Ang magandang seed lac ay pare-pareho ang laki at may kulay na amber hanggang garnet.

Timbangin ang huling seed lac. Mula sa 5 kg ng stick lac branches, inaasahang 500-800 g ng seed lac. Ang quality seed lac ay transparent, walang kahoy at insect debris, at madaling natutunaw sa denatured alcohol (ethanol). Kung mas madilim ang kulay, mas mababa ang grade. Ang pinakamainit na amber grades ay may pinakamataas na presyo.

Magtipid ng seed lac sa mga hermetically sealed na container sa isang malamig, madilim na lugar. Ang seed lac ay may mahabang shelf life ngunit unti-unting nabubulok sa paglipas ng panahon habang ito ay sumasailalim sa polymerization. Gamitin sa loob ng 1-2 taon para sa pinakamahusay na resulta. Ang seed lac ay natutunaw sa denatured alcohol upang gumawa ng liquid shellac para sa wood finishing, o maaaring maitunaw at ibanat sa mga shellac sheets.