Pagpili at Pagpoproseso ng Katcotton — Cotton Farming ng Gujarat

Ang Cotton (Gossypium) ay isang halaman ng pamilyang Malvaceae. Dalawang pangunahing species ang binubuo sa Gujarat: Gossypium hirsutum (American Upland, na bumubuo ng higit sa 90% ng kabuuang cotton area ng India) at Gossypium arboreum (Desi cotton, maikling staple ngunit mas matibay). Ang halaman ay lumalaki ng 1-1.5 metro ang taas, ang mga dahon ay may tatlo hanggang limang sulok, at ang mga bulaklak ay kulay-dilaw na puti na nagiging bunga (boll). Kapag ang boll ay namumuhunan, ito ay bumubukas at ang puting hibla sa loob ay nagiging nakikita.

Sa Gujarat, ang cotton ay inaanihin sa kharif season sa loob ng Hunyo-Hulyo (sa simula ng monsoon). Ang cotton bolls ay nagsisimulang magbukas 150-180 araw pagkatapos ng pagtatanim, iyon ay sa loob ng Oktubre hanggang Enero. Hindi lahat ng bolls sa halaman ay lumalaki nang sabay-sabay — kaya naman 3-4 picking ang kailangang gawin sa isang season. Ang unang picking ay karaniwang ginagawa sa Oktubre-Nobyembre, at ang huli ay sa Enero-Pebrero. Pumili nang maaga sa umaga pagkatapos tumuyo ang hamog — ang basang cotton ay tumataas sa bigat at bumababa ang kalidad.

Pumili lamang ng lubos na bukas na cotton bolls. Ang isang bukas na boll ay naghihiwalay sa tatlo hanggang limang locules at ang puting hibla sa loob ay pumapayat at lumalabas. Huwag pumili ng berdeng, kalahating bukas, o dilaw na bolls — ang mga ito ay hindi pa mature at ang kalidad ng hibla ay magiging masama. Panatilihing hiwalay ang may sakit na bolls (kayumanggi, itim-spotted) — huwag pagsama sa malusog na hibla.

Kunin ang lint mula sa bukas na boll gamit ang iyong mga daliri at higitan. Ang lint ay dapat lumabas nang madali — huwag gumagamit ng labis na lakas. Maging maingat na hindi masira ang mga tuyo na bahagi ng boll (bract, burr) — ang debris na ito ay nagsasama sa lint at binabawasan ang grade. Gamitin ang parehong kamay: hawakan ang tangkay gamit ang isang kamay at kunin ang lint gamit ang ibang kamay. Ang isang dalubhasang picker ay maaaring pumili ng 30-40 kg ng cotton bawat araw.

Punan ang napiling damit sa isang picking bag na nakakabit sa balikat. Kapag puno na ang bag, ibuhos ito sa isang malaking burlap sack. Huwag ikompres ang damit — ang labis na presyon ay nakakakalot ng mga hibla. Siguraduhin na ang mga dahon, sanga, at alikabok ay hindi magsasama sa napiling damit. Panatilihing hiwalay ang basang o may hamog na damit — ang mabasang damit ay may mas mataas na panganib na makakuha ng amag.

Ibahagi ang kinuha na cotton sa manipis na mga layer sa isang malinis na platform para sa pagtuyo o palm mat. Patuyuin sa direktang sikat ng araw sa loob ng 2-3 araw, ginagisingin ng 2-3 beses kada araw para sa pare-parehong pagtuyo. Ang nilalaman ng kapaliguan ay dapat bumaba sa 8-10%. Ang cotton na may labis na kapaliguan ay nasisirang sa panahon ng ginning at bumubuo ng amag sa imbakan. Takpan sa gabi o kapag umuulan. Ang pagtuyo sa araw sa mga bukas na lugar ng Gujarat ay karaniwan — ang ani ay 1500-2000 kg cotton bawat hektarya.

Mula sa tutulong na cotton, manu-manong kunin ang mga dahon, sanga, tutulong na bahagi ng burr, at iba pang basura. Ang prosesong ito ay tinatawag na 'paglilinis' o 'pag-aalis ng basura'. Ang malinis na cotton ay nakakakuha ng 5-10% mas mataas na presyo sa merkado. Panatilihing hiwalay ang cotton bolls na may mantsa o may sakit — binabawasan nila ang grade.

Katela (kapas) = lint + binhi. Ang pag-gin ay nangangahulugang paghihiwalay ng lint (lint) mula sa binhi (seed). Sa tradisyonal na pamamaraan ng Gujarati, ginagamit ang 'churki' (churki) — ito ay dalawang kahoy na roller na umiikot sa kabaligtaran ng direksyon sa isa't isa. Ilagay ang katela sa pagitan ng dalawang roller — ang lint ay lumalabas sa harapan at ang binhi ay nananatili sa likod. Sa isang kamay na churki, 5-8 kg ng katela ay maaaring i-gin bawat araw. Ang modernong roller gin ay gumagana sa parehong prinsipyo.

Pagkatapos ng ginning, ang katsa ay naka-compress at nakatalunan. Tradisyonal na ginagamit ang 'dhunai' (bow carding) — isang malaking wire bow ay sinisigla laban sa isang pila ng katsa. Ang vibration ng wire ay naglalabas at pumapamulak sa fibers. Ang prosesong ito ay nagsasahanay ng fibers parallel, nag-aalis ng knots, at naghihiwalay ng anumang natitirang fine waste. Ang pumapamulak na katsa ay magaan, malambot, at handa na para sa carding.

Ang haba ng hibla ng cotton (staple) ay nagtutukoy ng kalidad. Short staple: mas mababa sa 21 millimeters — para sa makaramihang tela. Medium staple: 22-25 millimeters — para sa ordinaryong tela. Long staple: 26-32 millimeters — para sa mataas na kalidad na tela. Upang suriin ang haba ng hibla, kumuha ng ilang hibla at iugnay ang mga ito — ang mahabang hibla ay madaling umaabot at mas matatag. Sa Gujarat, ang cotton na may medium at long staple ay pangunahing itinatanim.

Pindutin nang malakas ang ginned cotton sa mga malinis na cloth bales. Ayon sa tradisyon, ang hand pressing ay lumilikha ng 20-30 kilogram bales. Tiyakin ang bawat balot gamit ang lubid o mga piraso ng tela. Isulat ang bigat, grade (fiber length), at petsa sa bawat balot. Iimbak din ang cottonseed nang hiwalay — ito ay ginagamit para sa cottonseed oil at animal feed (oilcake).

Iimbak ang mga tuyo na binhi ng runi sa isang tuyo, maayos na ventilasyon na bodega. Panatilihing mataas ang mga binhi mula sa lupa — ilagay ang mga ito sa mga kahoy na tabla o platform. Panatilihin ang malayo mula sa kahalumigmigan — kung ang kahalumigmigan ay lumampas sa 8-10%, nagaganap ang amag at pagkasama. Panatilihing malinis ang bodega para sa proteksyon mula sa mga daga at insekto. Ang wastong iniimbak na runi ay nagpapanatili ng kalidad sa loob ng maraming buwan. Ang mga magsasaka sa Gujarat ay nagbebenta ng cotton sa APMC (Agricultural Produce Market Committee) merkado.