Ang tencha ang hilaw na sangkap ng matcha: mga dahon ng Camellia sinensis na pinatubo sa lilim nang 20 hanggang 30 araw bago anihin, sinuub upang ihinto ang oksidasyon, saka tinanggalan ng tangkay at ugat-dahon. Pinipilit ng paglilim ang halaman na gumawa ng dagdag na kloropila at L-theanine, na siyang nagbibigay sa matcha ng buhay na berdeng kulay at lasang umami. Hindi kailanman iginugulong ang tencha gaya ng ibang tsaang Hapones: pinatutuyo itong lapat at itinatago bilang buong dahon hanggang sa gilingin.