قدیم تحریری سیاہی — سوٹ اور گوند سے کاربن انک تیار کرنا

تیل کا چراغ جلائیں (زیتون کا تیل، تل کا تیل، یا جانوروں کی چربی جلائیں) یا رال دار چیڑ کی لکڑی کی چھوٹی آگ جلائیں۔ مٹی کے برتن کا ٹکڑا، چپٹا پتھر، یا مٹی کے گھڑے کا پیندا دھوئیں کے بادل میں، شعلے سے تقریباً 5-10 سینٹی میٹر اوپر رکھیں۔ تیل یا رال کے نامکمل احتراق سے باریک کاربن ذرات (سُوٹ) بنتے ہیں جو ٹھنڈی سطح پر جم جاتے ہیں۔ 15-30 منٹ تک سُوٹ جمع کریں، اور وقتاً فوقتاً اسے ہڈی یا لکڑی کے اسپیٹولا سے کھرچ کر نکالتے رہیں۔ چیڑ کی رال اور تل کا تیل سب سے باریک اور سب سے گہرا سیاہ سُوٹ پیدا کرتے ہیں۔ سُوٹ کے ذرات بنیادی طور پر غیر متبلور (amorphous) کاربن ہوتے ہیں، جن کا قطر عموماً 20-100 نینومیٹر ہوتا ہے — جو چارکول کے پاؤڈر سے کہیں زیادہ باریک ہے۔

گم عربی کو تھوڑے سے گرم پانی میں حل کریں۔ گم عربی Acacia senegal اور متعلقہ اقسام کے درختوں کا خشک شدہ رس ہے، جو شمالی افریقہ اور قریبی مشرق میں وسیع پیمانے پر دستیاب ہے۔ یہ پانی میں آسانی سے حل ہو کر ہلکا سا چپچپا، شفاف محلول بناتا ہے۔ اگر گم عربی دستیاب نہ ہو تو دیگر پودوں کے گوند بطور متبادل کام کر سکتے ہیں: گم ٹریگاکانتھ، شہد، یا انڈے کی سفیدی (glair) تاریخی طور پر سب استعمال ہوتے رہے ہیں۔ بائنڈر کے دو کام ہوتے ہیں: یہ کاربن ذرات کو مائع میں یکساں طور پر معلق رکھتا ہے اور خشک ہونے کے بعد سیاہی کو لکھنے کی سطح پر چپکا دیتا ہے۔

جمع شدہ سیاہی (سُوٹ) کو ایک ہموار پتھر (گرائنڈنگ پیلیٹ) پر رکھیں اور آہستہ آہستہ گم عربی کا محلول شامل کریں۔ ایک چھوٹے گول پتھر (مولر) سے گول حرکت میں مرکب کو پیسیں، تاکہ سُوٹ بائنڈر میں اچھی طرح مل جائے۔ پیسنے سے کاربن کے کسی بھی ڈھیلے پن ٹوٹ جاتے ہیں اور ذرات گم کے محلول میں یکساں طور پر پھیل جاتے ہیں۔ 10-15 منٹ تک پیسنا جاری رکھیں — جتنا زیادہ پیسیں گے، روشنائی اتنی ہی ہموار اور یکساں ہوگی۔ مطلوبہ قوام حاصل کرنے کے لیے قطرہ قطرہ پانی شامل کریں: برش سے لکھنے کے لیے گاڑھا اور پیسٹ جیسا، اور قلمی قلم کے لیے زیادہ سیال۔ حجم کے لحاظ سے تناسب تقریباً 1 حصہ سُوٹ اور 1 حصہ گم عربی کا محلول ہے۔

ایک صاف مٹی کے ٹھیکرے (ostracon) یا پاپائرس کے ٹکڑے پر سرکنڈے کے قلم سے لکھ کر سیاہی کی جانچ کریں۔ سیاہی قلم سے ہموار بہنی چاہیے، ٹپکنی نہیں چاہیے، ایک گہری سیاہ لکیر بنانی چاہیے، اور چند سیکنڈ میں مٹ سیاہ فنش کے ساتھ خشک ہو جانی چاہیے۔ اگر سیاہی بہت گاڑھی ہو اور قلم بند ہو جائے تو مزید پانی شامل کریں۔ اگر یہ بہت پتلی ہو اور لکیریں slate یا شفاف نظر آئیں تو مزید سوٹ (soot) شامل کریں۔ اگر رگڑنے پر خشک سیاہی سطح سے اتر جائے تو مزید gum arabic شامل کریں — بائنڈر کا ارتکاز بہت کم ہے۔ اچھی طرح بنی کاربن سیاہی ایک گہرا، پائیدار سیاہ رنگ دیتی ہے جو روشنی کے سامنے آنے سے پھیکی نہیں پڑتی۔

مائع کاربن سیاہی کو بند خول، برتن، یا کھوکھلے سرکنڈے کے حصے میں محفوظ کیا جا سکتا ہے۔ ٹھنڈی جگہ پر رکھنے سے یہ ہفتوں تک قابلِ استعمال رہتی ہے، لیکن نامیاتی گوند کے جزو کی وجہ سے آخرکار اس پر پھپھوندی لگ جاتی ہے۔ طویل مدتی ذخیرہ کے لیے، سیاہی کے پیسٹ کو ایک سانچے (خول یا پتھر میں چھوٹے گڑھے) میں ڈالیں اور اسے مکمل طور پر خشک ہونے دیں تاکہ ایک ٹھوس سیاہی کی ٹکیا بن جائے۔ استعمال کرنے کے لیے، سیاہی کی ٹکیا کو چند قطروں پانی کے ساتھ گیلے پیسنے والے پتھر پر رگڑیں — بالکل ویسے ہی جیسے چینی اور جاپانی سیاہی کی چھڑیاں استعمال ہوتی ہیں، جن کی ترکیب بھی یکساں ہے۔ خشک سیاہی کی ٹکیاں غیر معینہ مدت تک محفوظ رہتی ہیں اور پورے قدیم دور میں ایک قیمتی تجارتی جنس تھیں۔ 2000 BCE کے مصری کاتبوں کے سامان میں خشک سیاہی کی ٹکیاں، پیلیٹ پتھر، اور سرکنڈے کے قلم ایک مکمل قابلِ نقل و حمل تحریری سامان کے طور پر شامل ہیں۔