ووڈ پلپ سے کاغذ بنانا — وہ گراؤنڈ ووڈ عمل جس نے کاغذ کو سستا کیا

تقریباً دو ہزار سال تک کاغذ چیتھڑوں سے بنایا جاتا رہا — پرانے، گھسے ہوئے لинن اور کپاس کو کوٹ کر گودا بنایا جاتا تھا۔ یہ اچھا کاغذ تھا، لیکن چیتھڑے کم یاب تھے، اور جیسے جیسے خواندگی پھیلی، دنیا کے پاس یہ چیتھڑے ختم ہونے لگے۔ 1840 کی دہائی میں اس کا حل یہ نکالا گیا کہ زمین پر سب سے زیادہ دستیاب ریشے یعنی لکڑی سے کاغذ بنایا جائے۔

سب سے سادہ طریقہ میکانی گراؤنڈ ووڈ پلپ ہے۔ ایک لٹھے کو گیلے، گھومتے ہوئے پتھر کے سان پر دبایا جاتا ہے، جو لکڑی کو چھوٹے ریشوں کے گارے میں بدل دیتا ہے۔ چھان کر، صاف کر کے اور تار پر تہہ دار بنا کر یہ ریشے خشک ہو کر کاغذ بن جاتے ہیں۔ یہ طریقہ تیز اور سستا ہے اور جنگل کو اخباری کاغذ میں بدل دیتا ہے — اسی نے ہر گھر تک روزانہ اخبار پہنچایا۔

گراؤنڈ ووڈ پلپ میں لکڑی کا لگنن برقرار رہتا ہے، اس لیے کاغذ کمزور ہوتا ہے اور عمر کے ساتھ پیلا پڑ جاتا ہے، جیسا کہ پرانے اخبارات ظاہر کرتے ہیں۔ کیمیائی پلپنگ سے لگنن نکال کر کتابوں کا سفید اور پائیدار کاغذ حاصل ہوتا ہے — یہ ایک زیادہ جدید قدم ہے جو اسی بنیاد پر کھڑا ہوا۔ لیکن واقعی چھپے ہوئے لفظ کو عام لوگوں تک پہنچانے کا کام سستے لکڑی کے کاغذ نے کیا۔