Извлечение индиго из листьев вайды — крашение синего в кубе

Собирайте свежие листья вайды (Isatis tinctoria), когда растение находится на первом году роста, до цветения. Листья содержат предшественник индиго — индикан, который наиболее концентрируется в молодых, зелёных листьях, собранных в тёплую погоду. Собирайте листья утром, после того как высохнет роса. Содержание индикана значительно варьируется: листья, собранные летом, дают больше красителя, чем весенние или осенние. Для получения достаточного количества индиго для окрашивания 200–500 г ткани вам понадобится примерно 2–5 кг свежих листьев. Порвите или грубо измельчите листья, чтобы увеличить площадь поверхности.

Поместите измельчённые листья в большой чан и залейте тёплой водой (примерно 50–60 °C — горячей, но не кипящей). Настаивайте 12–24 часа. Во время этого замачивания ферменты в листьях расщепляют индикан на индоксил (бесцветное соединение) и глюкозу. Отцедите отработанную листовую массу. Добавьте к жидкости щёлочь из древесной золы (сильнощелочной раствор, получаемый фильтрацией воды через золу твёрдых пород дерева) — это повысит pH примерно до 10–12, что способствует следующему этапу. Энергично взбивайте или перемешивайте щелочную жидкость в течение 15–30 минут, вводя воздух. Кислород из воздуха превращает растворённый индоксил в индиготин (индиго), который нерастворим и выпадает в осадок в виде мелких синих частиц.

Дайте взбитой жидкости отстояться без помешивания в течение нескольких часов. Нерастворимые частицы индиго медленно осядут на дно в виде синего осадка. Осторожно слейте прозрачную желтоватую жидкость сверху, не потревожив осадок. Соберите синюю пасту со дна — это сырой пигмент индиго. Его можно высушить в виде брикетов для хранения или использовать сразу для крашения. Высушенный пигмент индиго нерастворим в воде, что является как его преимуществом (он даёт исключительно стойкие к стирке цвета), так и его сложностью (в окисленной форме он не может окрасить волокно и должен быть химически восстановлен обратно в растворимую форму).

Чтобы окрасить ткань, нерастворимый индиго необходимо восстановить (лишить кислорода) до растворимого лейкоиндиго. В щелочной ванне (pH 10-12, из щелочного раствора древесной золы) добавляют восстановитель: исторически это была забродившая пшеничная отрубь, моча (содержащая мочевину, которую бактерии превращают в аммиак), корень марены или мёд. Бактерии и/или химические восстановители отнимают кислород у индиготина, превращая его в лейкоиндиго (желтовато-зелёная, растворимая в воде форма). Ванна готова, когда жидкость приобретает прозрачный желто-зелёный цвет с медным металлическим блеском на поверхности. Поддержание температуры ванны на уровне 30-50 °C ускоряет процесс восстановления.

Тщательно смочите ткань перед погружением в чан с красителем. Опускайте ткань осторожно — избегайте попадания воздуха, который преждевременно окисляет краситель. Выдерживайте ткань в чане 15-30 минут за каждое погружение. Извлечённая ткань имеет желто-зелёный оттенок. Уже через несколько минут после контакта с воздухом лейкоиндиго в волокне повторно окисляется до индиготина, и ткань на глазах становится синей. Это изменение цвета — одна из самых эффектных реакций в традиционном крашении. Для более насыщенного синего повторяйте цикл «погружение — окисление» 3-10 раз, обеспечивая полное окисление между погружениями. Каждый цикл добавляет в волокно ещё один слой индиго. Полученный синий цвет необычайно светостойкий и устойчив к стирке, поскольку молекулы индиго физически удерживаются внутри структуры волокна, а не химически связаны с ним.