От шерсти к пряже — мытьё, чесание и прядение сырого руна

Выберите сырую овечью шерсть — шерсть бывает натурального цвета: от белого и кремового до серого, коричневого и чёрного в зависимости от породы. Каждый цвет можно прясть и использовать без окрашивания. Одна шерстяная руно весит 2–4 кг и даёт примерно половину этого веса чистого волокна.

Разложите руно на чистой поверхности срезом вверх. Удалите края — шерсть с живота, шерсть с ног, а также любые спутанные или сильно загрязнённые участки. Эта шерсть низкого сорта, её можно компостировать или использовать для валяния.

Разделите оставшуюся шерсть руна по качеству. Шерсть с плеч и боков самая тонкая и лучше всего подходит для прядения. Шерсть со спины немного грубее. Храните каждый сорт в отдельной куче — они прядутся по-разному и подходят для разных проектов.

Положите партию отсортированной шерсти в холодную воду свободно и замочите на 30 минут. Это ослабляет грязь, семена и мусор, не закрепляя ланолиновый жир. Не взбалтывайте — шерсть валяется при трении в воде.

Наполните таз горячей водой (60°C) и добавьте немного мягкого мыла. Осторожно погрузите шерсть — не перемешивайте и не взбалтывайте. Горячая вода и мыло растворяют ланолиновый жир. Оставьте на 20 минут.

Выньте шерсть и поместите её в чистую теплую воду — не отжимайте. Аккуратно ополаскивайте 2–3 раза в воде, которая постепенно становится прохладнее, пока вода не станет прозрачной и на пальцах не останется жира.

Разложите чистую шерсть на сетчатой решётке или полотенце в тени с хорошей циркуляцией воздуха. Время от времени переворачивайте её. Дайте полностью высохнуть — это может занять 1–2 дня в зависимости от погоды. Высушенная шерсть должна быть лёгкой и упругой на ощупь.

Возьмите каждый высушенный локон шерсти и аккуратно разделите его пальцами. Это раскроет волокнистую структуру и удалит оставшийся мусор. Проработайте всю партию — этот шаг значительно облегчит чесание.

Положите одну кардочесалку на колено зубьями вверх. Равномерно распределите тонкий слой расчесанной шерсти по зубьям, загружая её снизу вверх. Не перегружайте — тонкий слой чешется гораздо лучше толстого.

Проведите вторым гребнем по первому широким движением, перенося волокно между ними. Повторите 5-6 раз, пока все волокна не выровняются в одном направлении и шерсть не станет гладкой и ровной.

Снимите кардочесанное волокно с кардочесальной машины, скатав его в аккуратный цилиндр, называемый ролаг. Волокна должны быть свободно выровнены по длине. Каждый ролаг — это одна единица волокна, готовая к прядению. Отложите их в корзину.

Привяжите направляющую нить (отрезок любой имеющейся пряжи длиной 60 см) к стержню веретена чуть ниже грузика. Проведите её через край грузика и вверх к кончику. Направляющая нить нужна, чтобы было к чему присоединить новое волокно.

Вытяните тонкую прядь волокна с конца ролага и наложите её на конец направляющей нити. Зажмите место перекрытия между пальцами — при прядении кручение соединит их вместе.

Щёлкните стержнем веретена пальцами, чтобы он начал вращаться по часовой стрелке. Дайте ему свободно висеть — вес пряслицы поддерживает вращение. Во время вращения крутка передаётся вверх по нити и в вытянутое волокно над точкой защипа.

Когда веретено замедляется, остановите его между коленями. Вытяните больше волокна из ролага, отпустите защипку, чтобы позволить кручению поступить, затем намотайте готовую пряжу на шейку веретена. Повторяйте — этот ритм становится естественным с практикой.

Когда вы напряли два полных веретена одинарной пряжи, намотайте их в два клубка. Возьмите обе нити вместе и вращайте веретено против часовой стрелки (противоположно направлению прядения). Две одинарные нити скручиваются друг с другом, образуя более прочную и сбалансированную 2-сложную пряжу.

Замочите сложенную пряжу в теплой воде на 20 минут. Аккуратно отожмите — никогда не выкручивайте. Повесьте для сушки с небольшим грузом, прикрепленным к нижнему концу, чтобы пряжа сохла под легким натяжением. Это окончательно закрепляет крутку, поэтому пряжа не будет перекручиваться или скручиваться в петли.

Когда пряжа высохнет, намотайте готовую нить на предплечье или спинку стула, чтобы получился моток. Свяжите его свободно в двух местах, чтобы избежать спутывания. Ваша пряжа теперь готова — для ткачества, вязания или дальнейшего натурального окрашивания.